Senator Duthler legt bom onder plan renteverhoging op studieleningen

Het kabinet wil de rente op studieleningen opschroeven zodat het leenstelsel betaalbaar blijft. Duthler is ‘meer dan ooit’ gaan twijfelen aan dat plan na antwoorden van Onderwijsminister Ingrid van Engelshoven op een reeks kritische vragen hierover vanuit de senaat.

,,De kans is groter geworden dat ik tegenstem’’, zegt ze tegen deze krant. ,,Maar het debat is beslissend.’’ Dat debat begint maandagavond in de Eerste Kamer, en zal ook een deel van de dinsdag beslaan. 

Dinsdag 4 juni stemt de oude senaat voor het laatst; een week later wordt de nieuwe Eerste Kamer geïnstalleerd. Nu is de voltallige oppositie tegen en zijn de vier regeringspartijen voor. Die zijn echter hun meerderheid van 38 zetels kwijt, nadat de VVD Duthler vorige maand vanwege een integriteitskwestie uit de fractie zette en zij verder ging als zelfstandig senator. Bij 37 tegen 37 is háár stem doorslaggevend.

Duthler vreest dat de toegankelijkheid van het onderwijs in het geding komt. ,,Gaan studenten makkelijker aan een bepaalde studie beginnen – misschien met een lagere moeilijkheidsgraad – zodat ze dan een baan krijgen en zeker weten dat ze terug kunnen betalen? Of zien ze helemaal van een studie af? Daar wil ik zekerheid over.’’

De liberale senator vindt ‘de stevigheid en de onderbouwing’ van het wetsvoorstel ‘nu onvoldoende’. ,,Studenten worden opgezadeld met een extra schuld van gemiddeld 5000 euro en levert het kabinet in 2060, als die studenten met pensioen zijn, 226 miljoen op. Dat mag het kabinet mij uitleggen.’’