Oppositie en bonden woedend over schrappen ontslagboete in nieuw noodpakket

In het nieuwe noodpakket vervalt de zogeheten ‘ontslagboete’. Bedrijven die na 1 juni een beroep doen op het steunfonds kunnen net als nu een deel van de loonkosten van hun personeel vergoed krijgen. Nu is het zo dat een bedrijf dat gebruik maakt van de regeling en toch personeel ontslaat, het geld dat bedoeld was voor die werknemers moet terugbetalen. Dat blijft zo, maar waar die bedrijven nu ook nog een boete van 50 procent bovenop dat bedrag verschuldigd zijn, vervalt die boete straks.

Volgens minister Wouter Koolmees (Sociale Zaken) is dat nodig omdat sommige bedrijven het water zo aan de lippen staat, dat ze het anders niet redden. Zij kunnen volgens hem alleen overleven door te snijden in het personeel. Het alternatief is dat ze geen beroep doen op het noodfonds en faillissement aanvragen, vreest hij.

Volgens Han Busker van vakbond FNV wordt het nu ‘een stuk eenvoudiger om mensen te ontslaan’. ,,Extra belastinggeld voor bedrijven, maar wel de deur openzetten voor ontslag is niet uit te leggen en onacceptabel.’’

In de Tweede Kamer zijn de linkse oppositiepartijen en de PVV het daar mee eens. SP-leider Lilian Marijnissen noemt het ‘ronduit asociaal’. ,,De regeling is er juist voor bedoeld dat bedrijven mensen in dienst houden. Het is niet meer dan fatsoenlijk dat als de overheid bedrijven met miljarden steunt, bedrijven hun personeel niet ontslaan.’’

PvdA-leider Lodewijk Asscher vreest dat het verdwijnen van de eis tot grote aantallen ontslagen gaat leiden. Hij stelde voor om sectoren die het extra moeilijk hebben meer steun te geven, mits ze hun medewerkers in dienst houden. ,,Het is een grote fout om de ontslagboete te schrappen.”

Volgens Jesse Klaver, fractieleider van GroenLinks, zet het kabinet met het schrappen van de ontslagboete bovendien nodeloos de verhoudingen met de vakbonden op scherp. Hij is verder boos dat grote bedrijven als brillenverkopers ook in aanmerking voor noodsteun komen, terwijl ze anderzijds de belasting ontwijken. ,,Dit is niet wat Nederland nu nodig heeft.’’

Volgens Koolmees wordt ten onrechte gedaan alsof het nu makkelijker wordt om mensen te ontslaan. ,,Het gewone ontslagrecht blijft bestaan. Bedrijven kunnen niet zomaar mensen op straat zetten.’’

Het kabinet heeft geen meerderheid in de Eerste Kamer. Als het geen steun krijgt van de linkse oppositie en de PVV, moet het hopen op steun van Forum voor Democratie of van de Groep Otten en de SGP.