KLM stopt vluchten op Oekraïne na rood reisadvies, ministerie: ‘Verlaat land zo snel mogelijk’

De situatie in Oekraïne is volgens minister van Buitenlandse Zaken Wopke Hoekstra nu ‘dermate zorgelijk’ dat het kabinet na onder meer overleg met bondgenoten besloot een negatief reisadvies voor heel Oekraïne af te geven en Nederlanders op te roepen het land snel te verlaten. ,,Je weet nooit wat er gaat gebeuren’’, zei de bewindsman zaterdagmiddag. 

Hij benadrukte dat het de verantwoordelijkheid van de Nederlanders zelf is die zich in Oekraïne bevinden of ze gevolg geven aan de oproep te vertrekken. ,,Ik kan alleen maar zeggen: neem dit serieus en verlaat het land zo snel mogelijk.’’

Het nieuwe reisadvies, waarin Nederlanders tevens wordt ontraden nu nog naar het land te reizen, waarschuwt dat de veiligheidssituatie in Oekraïne ‘heel snel slechter’ kan worden. ‘In rood gebied kan de ambassade u minder goed of helemaal niet helpen. KLM vliegt niet meer van en naar Oekraïne. Het kan zijn dat andere vliegmaatschappijen ook niet meer van en naar Oekraïne vliegen. Houd daar rekening mee. Neem voor vragen hierover contact op met uw luchtvaartmaatschappij of reisorganisatie', luidt het. 

Volgens een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken in Den Haag moeten de Nederlanders die weg willen uit Oekraïne dit zelf regelen. Er zijn nog wel vluchten van andere luchtvaartmaatschappijen en ook vertrek per trein of auto is nog mogelijk. 

Bij de Nederlandse ambassade hadden zich gisteren 135 Nederlanders gemeld. Niet alle Nederlanders willen vertrekken. Van de ambassade blijft alleen ‘een minimale bezetting’ over en die verhuist van Kiev naar het westelijker gelegen Lviv. Vanuit die post kan de ambassade noodhulp bieden, zoals noodvisa en laissez-passers.

De KLM vliegt normaliter twee keer per dag van Amsterdam naar Kiev. De eerstvolgende vlucht zou in de nacht van zaterdag op zondag zijn, maar die wordt niet uitgevoerd. Het annuleren van de vluchten volgt niet alleen op het negatieve reisadvies maar ook op een ‘uitgebreide veiligheidsanalyse’, aldus luchtvaartmaatschappij.

Bij de analyse is gebruik gemaakt van informatie die wordt gedeeld binnen een zogenoemde expertgroep. Hieraan wordt deelgenomen door alle Nederlandse luchtvaartmaatschappijen, de inlichtingendiensten, de ministeries van Defensie, Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties, Buitenlandse Zaken, Infrastructuur en Waterstaat en de Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding en Veiligheid (NCTV).

Ook is nog niet te zeggen wanneer KLM de vluchten naar Kiev hervat. De luchtvaartmaatschappij vliegt sinds 2014 niet over de oostelijke regio’s van Oekraïne en Krim. KLM zegt ‘bij haar operatie’ altijd de veiligheid van passagiers en medewerkers voorop te stellen.

_{Tekst gaat verder onder foto.}

Tot zaterdag was alleen het oosten van Oekraïne 'rood’ op de kaart van Buitenlandse Zaken. Daar woedt sinds 2014 een oorlog tussen pro-Russische separatisten en het Oekraïense leger. De rest van het land was, ondanks de steeds toenemende dreiging uit Rusland, nog ‘oranje’ (alleen noodzakelijke reizen). Oekraïne maande gisteren nog tot kalmte en stelde dat ‘destabiliserende handelingen’ moeten worden voorkomen.

Volgens de Verenigde Staten zou een Russische invasie op ‘ieder moment’ kunnen plaatsvinden, mogelijk zelfs tijdens de Olympische Spelen in Peking. De Amerikanen begonnen vandaag met het terugtrekken van hun ambassadepersoneel. 

Eerder riep de VS al Amerikanen op Oekraïne te verlaten. Nederland deed dat gisteren nog niet. De Nederlandse ambassadeur in Kiev drukte Nederlanders gisteren wel op het hart om te overwegen of hun verblijf nog noodzakelijk is. Ook landen als België en Duitsland hebben het reisadvies voor hun burgers aangescherpt. 

De Verenigde Staten laten weten dat ze de 160 militairen die momenteel in Oekraïne verblijven terugtrekken. De soldaten van de Nationale Garde waren in het Oost-Europese land om het Oekraïense leger te trainen. De beslissing komt nadat het ministerie van Buitenlandse Zaken eerder vandaag had besloten ambassadepersoneel te evacueren.

Bekijk hier onze video’s over de spanning tussen Rusland en Oekraïne: