Kabinet zoekt naar alternatieven voor evacuatie achtergebleven Nederlanders in Afghanistan

Volgens minister Ank Bijleveld (Defensie) wordt gekeken of die aanbiedingen serieus zijn. ,,Dat moeten we onderzoeken’’, zegt ze desgevraagd. ,,We moeten dan wel kijken of zo’n bedrijf betrouwbaar is.’’

Ondertussen blijft het kabinet op allerlei manieren proberen de achtergebleven Nederlanders en nog zeker dertig lokale tolken die voor Defensie hebben gewerkt weg te halen. ,,We hebben nu gesprekken met de omringende landen over het toelaten van evacués die over land Afghanistan kunnen verlaten. Dat gaat niet zomaar’’, zegt minister Sigrid Kaag (Buitenlandse Zaken).

Ook zoekt het ministerie naar een plek vanwaaruit Nederlandse diplomaten in de regio kunnen blijven doorwerken met het helpen van de achtergebleven Nederlanders. ,,De noodevacuatie is gestopt, maar de hulp niet. Nu hebben we niemand meer ter plekke, maar we doen er alles aan om de mensen hiernaartoe te krijgen. Dat doen we vanuit Den Haag en vanuit de regio.’’

Defensie heeft nog een vliegtuig met een ‘tiental special forces’ in een buurland achtergehouden voor het geval er de komende dagen nog snel iemand moet worden geholpen, zegt Bijleveld. Dat dat echt gaat lukken, is ‘niet realistisch’, tekent ze aan. ,,We hopen dat het vliegverkeer met Kaboel snel weer opstart, zodat mensen met een gewoon ticket kunnen wegkomen. Dat zal echter niet voor 31 augustus zijn. Hoe meer Amerikaanse militairen er weggaan, hoe moeilijker het vliegveld is te beschermen. De situatie is nu echt heel precair. Maar daarmee is de evacuatieoperatie niet beëindigd. We zoeken naar andere manieren om mensen daar weg te krijgen.’’ Daarvoor wordt contact met de taliban niet uitgesloten.

Zowel Kaag als Bijleveld benadrukt dat er veel meer mensen moesten worden geëvacueerd dan gedacht. Kaag: ,,Tot onze schrik waren er veel meer mensen naar Afghanistan gereisd, tegen alle reisadviezen in.’’ Voor de evacuatie versneld moest worden afgebroken, heeft Nederland zo’n 2500 mensen uitgevlogen. Ook zijn er evacués met vluchten van andere landen meegegaan. Hoeveel mensen er precies zijn achtergebleven, kan het kabinet nog niet zeggen.

Bekijk hier al onze video's over de situatie in Afghanistan: