Kabinet op het matje over 'stinkende' dividenddeal met Shell

Dagblad Trouw onthulde de overeenkomst zaterdag en becijfert dat de Nederlandse schatkist daardoor ruim 7 miljard euro is misgelopen. Een hoogleraar belastingrecht stelt in de krant dat de zogeheten ruling in strijd lijkt met de wet.

Een groot deel van de oppositiepartijen spreekt er ook schande van. ,,Een stinkende deal”, oordeelt SP-leider Lilian Marijnissen. GroenLinks-voorman Jesse Klaver wil weten of de wet is overtreden. ,,En of de politiek daaraan heeft meegewerkt.” Zijn partij wil dat er een parlementaire enquête komt naar de dividendbelasting. Ook de vier coalitiepartijen hebben gezamenlijk vragen gesteld aan staatssecretaris Menno Snel van Financiën.

Het kabinet wordt achtervolgd door de discussie over de dividendbelasting. In de formatie werd afgesproken de belasting op winst van een onderneming en diens aandeelhouders te schrappen, wat 1,4 miljard euro kost. Dat baarde opzien: geen enkele partij had dat in het verkiezingsprogramma staan. Het bleek rond de formatie te zijn ingestoken door onder andere Unilever en Shell.

Groot-Brittannië kent geen dividendbelasting. Toen de Britse en Nederlandse tak in 2005 opgingen in Royal Dutch Shell en voor Nederland werd gekozen als locatie voor het hoofdkantoor, werd de overeenkomst gesloten. De Britse aandeelhouders, die al geen dividendbelasting hoefden af te dragen, bleven zo ook na de fusie vrijgesteld van de betalingen.

Marjan van Loon, president-directeur van Shell, noemt het nieuws ‘stemmingmakerij’. Volgens haar is de deal ‘volledig in lijn met wet- en regelgeving in Nederland’. Zonder de deal hadden de aandeelhouders van Shell er mogelijk niet voor gekozen het hoofdkantoor in Den Haag te vestigen.

Saillant is de rol van informateur Gerrit Zalm, die aan tafel zat toen de dividendbelasting te sprake kwam. Hij is sinds 2013 commissaris bij Shell. Van 2003 tot 2007 was hij minister van Financiën in het kabinet-Balkenende II. Onder zijn politieke leider sloot de Belastingdienst de omstreden deal met Shell. Zijn staatssecretaris Joop Wijn (CDA), verklaard tegenstander van de dividendbelasting, verlaagde die belasting in 2006 van 25 naar 15 procent.