,,Ik hou ervan om afgeschreven te worden en geniet ervan van als ik het ongelijk van de critici kan bewijzen”, zei hij bij Eurosport. ,,Ik denk eerlijk gezegd niet dat de mensen mij dit jaar durven af te schrijven, omdat ik elke keer terugkom en zomaar weer even de wereldtitel kan veroveren.”

O’Sullivan won vorig jaar het WK voor de zesde keer. ‘Ronnie the Rocket’ is overigens tevreden als hij de laatste acht haalt. ,,De kwartfinales op een WK halen is in mijn ogen al een geweldige prestatie. Want dan heb je dus al een aantal partijen gewonnen en heb je de tweede week van het toernooi bereikt.”

Zaterdag om 12.00 uur opent O’Sullivan het WK snooker met zijn eersterondepartij tegen landgenoot Mark Joyce, de nummer 46 van de wereld.