Garmin geeft Dekker kans

Dekker mag op 2 juli weer koersen na een schorsing van twee jaar voor het gebruik van epo. "Een comeback maken bij een topteam is een droom", zegt de Noord-Hollander in een verklaring op de site van zijn management. "Ik hoop dat ik een tweede kans krijg."



Woordvoerster Marya Pongrace van de Amerikaanse ploeg schreef enkele weken geleden het woord 'no' met hoofdletters in het antwoord op de vraag of Dekker in beeld was bij Garmin. Nu blijkt de vroegere wonderjongen van het Nederlandse wielrennen wel welkom. Hij heeft in ieder geval nog geen contract getekend, zegt Pongrace in een nieuwe verklaring.



"Er is ook nog niet onderhandeld. Willen we Dekker vastleggen voor de opleidingsploeg Chipotle, dus niet het profteam, dan moet hij een serie intensieve fysieke tests ondergaan waaruit blijkt of hij schoon is. Daarnaast moet hij contact zoeken met het internationale antidopingagentschap WADA en ze toezeggen alle medewerking te verlenen als er vragen komen over zijn verleden. Pas als aan die voorwaarden is voldaan gaan we overwegen Dekker aan te trekken."



Dekker zegt bezig te zijn met de tests die de relatie meten tussen zijn kracht, de zuurstofcapaciteit en de bloedwaardes. "Hopelijk laten de tests zien dat ik schoon wedstrijden kan rijden."



Hij heeft inmiddels aan één van de voorwaarden van Garmin voldaan. "Ik heb een brief gestuurd naar WADA en mijn volledige medewerking toegezegd."



Ploegleider Jonathan Vaughters zegt op de website Cyclingnews dat hij Dekker een tweede kans wil geven. "We hebben een open-deurbeleid. Als de proeven succesvol zijn, dan overwegen we Dekker te testen in het continentalteam Chipotle. Het is een langzaam proces, maar het verleden heeft uitgewezen dat het geen goed idee is om een atleet na een schorsing meteen weer terug te brengen op topniveau zonder een afgemeten rehabilitatieperiode."



Dekker is het met de oud-prof eens. "Ik snap dat ik er niet kom met een simpele vraag om vergeving, en dan weer op het hoogste niveau kan wielrennen. Ik moet het verdienen, langzaam en met geduld. Ik wil laten zien dat ik een positieve kracht kan zijn in het wielrennen."