'Zwaard van damocles' boven Speelgoedmuseum Oosterhout

Die bezuiniging kan het museum alleen niet ophoesten, zegt Kohler. Dat er geld vanaf moet, daar is begrip voor, vult Beekers aan. ,,We hebben daarom zelf de afgelopen maanden aan een plan gewerkt. Bedacht hoe we in ieder geval de exploitatiesubsidie, 14.775 euro per jaar, zelf kunnen opvangen. Een zware dobber, maar dat moet lukken. Onder meer door de toegangsprijs te verhogen.''

Maar het stadsbestuur vindt dat plan 'te behoudend' en komt nu dus met een ander voorstel. 'Onverwachts' en 'ongekend hard', zegt Beekers. ,,We zijn al anderhalf jaar met elkaar in gesprek. Steeds met een goed gevoel, en nu ligt er dit op tafel.'' Terwijl, zegt hij, het museum het juist goed doet. ,,We hadden in 2017 met 13.000 bezoekers zelfs nog een record. De gemeente zou trots moeten zijn.''

Wethouder Robin van der Helm snapt de emoties. Maar volgens hem zijn de maatregelen noodzakelijk. ,,Voor dit pand lag een bredere ambitie; het moest een huis voor cultureel erfgoed worden. Niet alleen een speelgoedmuseum. Tegelijkertijd is het een dure locatie. Vandaar dat we gezegd hebben: of meer rendement voor Oosterhout en lagere kosten óf een andere locatie. Dat laatste ziet het museum niet zitten. Dus ligt er nu dit scenario.''

Dat moet geen verrassing zijn, zegt hij. ,,We zijn al een hele poos met elkaar in gesprek. Alleen denk ik dat het museum zich er niet van bewust was dat we de huur formeel moeten opzeggen. Dat moet, omdat we anders aan een nieuw contract vastzitten, terwijl we eerst willen weten welke kant we op gaan.'' 

Over de onzekerheid: ,,Wij hebben de taak kritisch te kijken naar wat we doen met gemeenschapsgeld. Ik zie dit niet als een zwaard van damocles. We schrijven het museum niet af. Het is een kans om samen aan de slag te gaan.''