Wil de laatste PDM'er het licht uitdoen?

Directeur Jacques Blink blijft er alleszins rustig onder. Het idee dat 'zijn' bedrijf Recordable Media Group International (ooit PDM, toen PMO, nu RMG) binnen nu en een halfjaar verdwenen zal zijn van de Bredaseweg in Oosterhout, had hij al langer aan zien komen: "Het was duidelijk dat er hier ooit een einde aan zou komen.



Het pand waar we nu in zitten, is veel te groot voor onze huidige activiteiten, dus was het niet logisch dat wij hier nog langer zouden blijven", legt Blink uit.



De geschiedenis van de magneetbandenproducent gaat terug naar 1947, toen Philips het concern bouwde. Door een joint venture in 1968 tussen Philips en EMI werd uiteindelijk de magneetbandenfabriek Oosterhout opgezet. Een concern dat in de gloriedagen werk bood aan zo'n achthonderd mensen, maar door een afnemende markt en diverse ontwikkelingen binnen de industrie al twee keer met sluiting bedreigd werd.



Blink zwaait sinds 1980 de scepter bij het bedrijf. Eventjes werkte hij bij het Duitse Sauerland Kunststoffe, maar keerde terug toen dat bedrijf in 1993 PDM overnam. Sinds die tijd is het in buitenlandse handen en dat gebeurt nu, anno 2011, opnieuw. De Franse magneetbandenproducent Pyral uit het Bretonse Avranches neemt de activiteiten over. Blink: "De markt waarin wij zitten, is niet groot. Grondstoffen worden duurder, maar de markt wordt steeds kleiner en daardoor is het des te gunstiger om te gaan samenwerken."



Pyral is de enige andere magneetbandenproducent ter wereld. Het bedrijf produceert tape voor onder meer creditcards en filmrollen voor bioscopen. RMG is gespecialiseerd in de productie van analoge audiotape voor bijvoorbeeld muziekstudio's en archivering. Blink: "Artiesten als Bruce Springsteen gebruiken nog steeds liever tape, vanwege de kwaliteit. Maar het is wel duurder. Mensen willen wel kwaliteit, maar dat mag niet te duur zijn. Eigenlijk net als met biologisch vlees."



De markt voor tape begint volgens Blink toch aan zijn einde te komen: "Door de opkomst van de digitale media is wel duidelijk dat tape een eindig product is. Hij kan nog drie jaar bestaan of misschien nog wel acht jaar. Maar dat is erg onzeker. De samenwerking leek ons beide de beste manier om onze producten nog zo lang mogelijk te kunnen blijven maken." aldus Blink.



Het terrein is sinds 2007 in handen van Thuisvester, die van plan is om er huizen te bouwen. Dit kan volgens een woordvoerster echter nog wel even duren: "Op dit moment zijn er geen concrete plannen voor het terrein, aangezien het niet in het woningbouwprogramma van de gemeente staat. Dat betekent dat we pas na 2018 iets kunnen gaan bouwen op die plek."



Momenteel staan er in het pand nog drie draaiende machines. Een deel is al verhuisd naar Frankrijk, de rest volgt in de komende maanden. Het bedrijf biedt nog werk aan veertien man, van wie er twee meegaan naar Frankrijk. Blink: "Twee medewerkers die alles weten van het productieproces verhuizen mee om daar kennisoverdracht te doen. Dat zijn al wat oudere werknemers, die daar tot hun pensioen kunnen werken."



Blink zelf zal de verhuizing naar Frankrijk niet meer meemaken. Hij heeft inmiddels de pensioengerechtigde leeftijd bereikt en vertrekt niet alleen uit Oosterhout, maar zelfs uit Nederland: "Ik verruil de Nederlandse winterkou voor de Thaise zon. Avranches is mij te koud en te nat."

Levensloop RMG

1947: Philips bouwt het concern

1968: Philips en EMI zetten de magneetbandenfabriek op

1971: EMI trekt zich terug

1980: samenwerking met Dupont, PDM wordt geboren

1993: PDM failliet, verder als OPM

2004: OPM failliet, verder als RMG

2011: pand definitief dicht, verhuizing activiteiten naar Frankrijk