Vliegbasis Gilze-Rijen
krijgt nieuwe commandant

De commando-overdracht vindt na de reguliere drie jaar plaats op de vliegbasis. Gerhard Polet heeft zich als commandant van de vliegbasis met daarop het Defensie Helikopter Commando, de grootste helikopterbasis van Europa, onder meer hard gemaakt voor meer vliegen in simulators. Dat zou overlast van vliegen rond de basis moeten verminderen. 

Verder had Polet als commandant te maken met veel internationale missies voor de helikopters met hun bemanningen.  Ook nam de samenwerking met bedrijven en onderwijs een vlucht onder meer met het bij buurman Aeroparc gevestigde Gate2. De band met de gemeente was goed, hoewel de route naar het nog steeds te nemen luchthavenbesluit nog wel eens tot verschil van mening leidde, zeker met een deel van de omwonenden.  

De nieuwe man Commodore Robert Adang was de laatste twee jaar de hoogste Nederlandse militair in Groot-Brittannië. Hij was hier plaatsvervangend directeur van de Europese Luchtgroep (EAG), een samenwerkingsverband van de luchtmacht van zeven Europese landen. 

Adang (1965) heeft een brede ervaring. Hij begon zijn carrière in 1983 als cadet aan de Koninklijke Militaire Academie (KMA) in Breda. Daarna leerde hij vliegen op diverse helikopters en werd hij onder meer instructeur.  Vervolgens was Adang in de jaren negentig nog in Den Haag gevestigde luchtmachthoofdkwartier betrokken bij de introductie van de Apache gevechtshelikopter, die hij ook vloog. Hij heeft deelgenomen aan missies in Bosnië en Afghanistan, was in Gilze-Rijen gestationeerd. Adang vervulde diverse staffuncties in Den Haag, werd kolonel, en vertrok in mei 2016 naar Engeland, waar hij als commodore bij de EAG werkte. 

Behalve de wisseling van de commandant neemt ook Chef-Staf Pier Schipmölder afscheid. Hij vertrekt naar het ministerie van Defensie in Den Haag. In zijn plaats komt kapitein-ter-zee (kolonel) Hans Veken.