Brand, vermissing personen en beknellingen. Maar ook bij vrijgekomen chemische stoffen, mensen die onwel worden en voor nog veel meer zaken is de brandweer nodig. Het waterrijke gebied rondom Drimmelen en de Biesbosch is lastig te bereiken. Vandaar de speciale brandweerboot die voor zowel blussen als andere reddingswerkzaamheden kan worden ingezet.

,,Het unieke van deze boot is niet alleen haar snelheid”, aldus Corné Maas (52) teamleider brandweerteam Made. Hij was vijf jaar geleden betrokken bij het ontwerpen en bouwen van de nieuwe brandweerboot.

Maas: ,,Er moet veel op kunnen. Denk aan bepakking, bluspomp, brancard, blusslangen, naast zes bemanningsleden genoeg plaats voor slachtoffers én dan alsnog minimaal 60 kilometer per uur kunnen varen. Dat stond op ons verlanglijstje. De architect ging ermee aan de slag en dat resulteerde in dit unieke model.”

(Tekst gaat verder onder foto)

Kazerne in Made is het beginpunt. Bij een alarmering snellen vrijwilligers hiernaartoe. Zo ook Eric van Steen (50) en Joost van Prooijen (30) uit Made. Beiden werken als vrijwilliger bij de brandweer en zijn onder meer opgeleid als schipper. Ze laten het proces zien vanaf het moment dat ze worden opgeroepen.

Van Prooijen: ,,Werkgevers zijn op de hoogte. Als de pieper gaat, laten we alles uit onze handen vallen en zijn we weg.”

Het boothuis in de haven van Drimmelen is special ontworpen voor deze boot. Op een stellage ligt de JetFire. Maas: ,,Dat scheelt in onderhoud en hij kan niet vastvriezen. Binnen drie minuten ligt de boot in het water. In die tussentijd pakken de brandweermannen hun spullen.”

Van Prooijen komt aangelopen met een grote tang. ,,Jachten zijn net als huizen goed beveiligd. Met dit ding komen we overal binnen.”

(Tekst gaat verder onder foto)

Dan vaart de boot de haven uit en schieten we de Amer op. Van Steen: ,,Binnen 12 minuten kunnen we bij de Moerdijkbrug zijn en binnen 18 minuten in Waalwijk. Maar we varen niet alleen over dit water. We kunnen ook binnendoor via Oosterhout naar Breda. Hier doen we inclusief de sluis 30 minuten over. Bovenop deze tijden komt nog wel de acht minuten van alarmering tot uitvaren.”

Volgens de schippers is de boot naast snelheid ook zeer wendbaar. Zo toont Van Steen een noodstop, achterwaartse achtjes en snelle draai. Ook wordt de bluspomp geshowd. Van Prooijen: ,,Zie de Biesbosch als de grootste watertank van Nederland. Aan water geen tekort.”

Waarvoor de boot allemaal wordt ingezet? Maas: ,,Primair voor brandbestrijding. Dit kan een woning, bedrijf, berm of bootbrand zijn. Maar zoekgeraakte mensen, drenkelingen, beknellingen, schepen in nood en assistentie duikers, politie en ambulance. Gemiddeld rukt de boot 15 á 20 keer per jaar uit. Iedere melding is weer anders.”

Van Steen: ,,Ongelukken met kleine kinderen, dat hakt er altijd wel even in. Maar zelfdodingen komt ook regelmatig voor.” Van Prooijen: ,,Dit zijn zaken waar we altijd net even iets langer over napraten. Er heerst hier geen machocultuur. Je kan altijd bij collega’s of je teamleider aankloppen.”

Maas: ,,Indien nodig schakelen we slachtofferhulp in. We letten goed op onze mensen. Eigen veiligheid en gezondheid staat voorop, anders kun je ook geen anderen helpen. En dat is juist waar we voor zijn.”

De Brandweer is altijd op zoek naar nieuwe vrijwilligers. Kijk op brandweer.nl voor de kazerne bij jou in de buurt. Jongeren vanaf 12 jaar kunnen zich aanmelden bij een van de 150 jeugdbrandweerkorpsen. Meer informatie over de brandweerboot of het team, zie brandweerteammade.nl.