Minder harde bezuiniging voor Speelgoedmuseum Oosterhout

De gemeente betaalde ruim een ton per jaar aan het museum, de volledige huur en een deel van de exploitatie. Dat bedrag wordt nu dankzij ingrijpen van de gemeenteraad in stapjes 15.000 euro minder. Als het aan het stadsbestuur had gelegen was er nog eens 7.000 euro extra afgegaan. 

De andere eisen blijven wel staan. Zo krijgt het museum de opdracht zichzelf te verbeteren, bijvoorbeeld door aantrekkelijker te worden voor Oosterhouters. Het huurcontract - deze loopt nog twee jaar - wordt opgezegd. De gemeente wil in 2020 eerst evalueren voor er een nieuw contract volgt. 

Het museum noemt de plannen van het stadsbestuur 'ongekend hard' en 'een dreiging voor het voortbestaan'. Gisteravond waren de vrijwilligers massaal aanwezig, met borden en speciale shirtjes. Het museum is wel bereid wat in te leveren, maar wil niet zover gaan als het stadsbestuur.  

Die oproep wordt gesteund door de raad, waarvan een aantal fracties eigenlijk helemaal geen bezuinigingen wil. Woorden als 'doodsteek' en 'sterfhuisconstructie' klinken. Martijn Louwerens (GroenLinks): ,,We begrijpen werkelijk niets van voorstel. Het museum komt goed uit de evaluatie, toch wordt er bezuinigd. Cultuur mag geld kosten.'' Henk van Ginneken (GBV): ,,Behoud het museum en zorg voor continuïteit door een nieuw huurcontract voor vijf jaar.''

Maar de meeste partijen vinden dat te ver gaan. Ze gaan wel akkoord met het plan van Gemeentebelangen, CDA en Lokaal Sociaal om de bezuiniging te verzachten. Dit om het museum te helpen, zegt Ad Jespers (Gemeentebelangen). ,,De bezoekersaantallen stijgen. De financiële dekkingsgraad is hoog. Landelijk gezien hebben ze een van de belangrijkste collecties.'' ,,We willen het museum in stand houden voor de stad'', zegt Anton Kamps (CDA). ,,Maar we willen de uitdaging op tafel houden en in 2020 met elkaar evalueren.''

,,De doodsteek vind ik wel heel cru. Het lijkt net of we het speelgoedmuseum de nek om willen draaien'', reageert wethouder Robin van der Helm. ,,Er lag een bredere ambitie voor dit pand. Tegelijkertijd is het een dure locatie. Vandaar dat we gezegd hebben: of meer rendement voor Oosterhout en lagere kosten óf een andere locatie. Dat laatste ziet het museum niet zitten. Dus ligt er nu dit scenario."