Mammoetklus in kleine haven Drimmelen

De Argus, onderdeel van de Cerberusklasse, is een van de paradepaardjes van de mijnendienst. Duikers gebruiken het 28 meter lange schip als platform om explosieven te ruimen. Ook wordt vanaf dit schip onderwater onderhoud verricht aan marineschepen. 

Het onderhoud in Drimmelen gaat twee maanden duren. Centimeter voor centimeter werd het 230 ton wegende schip uit het water getrokken, gekanteld en over een geprepareerde 'rails'het dok in vervoerd. Een operatie met militaire precisie die toch enkele uren in beslag nam. 

Op de werf van Van der Hoeven is de Argus in gezelschap van nog twee andere defensieschepen, waaronder het vlaggenschip de Urania. ,,Dat is het opleidingsschip van de adelborsten, een paradepaardje" vertelt een trotse Leo van der Hoeven, die samen met broer Bert het bijna 90 jaar oude familiebedrijf leidt. 

De keus van Defensie voor  deze 'kleinere speler onder de scheepswerven'zoals Leo van der Hoeven zijn bedrijf typeert, heeft alles te maken met de troef die Drimmelen te bieden heeft: een 11 meter hoog droogdok met vloerverwarming. ,,Wij zijn de enige die zo'n dok hebben", weet Van der Hoeven. ,,Daarbinnen bereiken we een temperatuur van 15 tot graden, ideaal voor schilderwerk."

 Dit en de introductie van de Europese aanbesteding- 'wij zijn vaak de goedkoopste'- zorgt er voor dat Defensie steeds vaker kiest voor onderhoud buiten de eigen werf in Den Helder. ,,.Alles wat geen schietonderdelen bevat, besteden ze uit", weet Van der Hoeven. Over schieten gesproken: terwijl hij dit vertelt passeert een grote legergroene landmacht-truck. Van der Hoeven lacht: ,Daar gaan de explosieven, die nemen ze mee, die zijn afkomstig uit het schip."