Groen licht voor centrumbelasting Dongen

Dat bleek donderdagavond tijdens de raadsvergadering. Verantwoordelijk wethouder Eline van Boxtel beklemtoonde dat de centrumondernemers het plan in meerderheid steunen.

De gemeenteraad wilde er in februari al over stemmen, maar toen brak de coronoacrisis uit en werd de raadsvergadering uitgesteld. De afgelopen maanden zouden er bij sommige ondernemers twijfel zijn ontstaan over het voorstel. De gevolgen van de coronacrisis zouden zo groot zijn dat de extra kosten van deze belasting als te belastend zouden worden ervaren.

Toch is dat volgens Van Boxtel en een meerderheid van de raad geen reden om van de invoering af te zien. Van Boxtel: ,,Zoals het er nu naar uitziet wordt de maatregel per 1 september ingevoerd voor de resterende vier maanden van dit jaar. Voor 2021 moet Dongen Promotion een nieuwe aanvraag doen.’’

Met de nieuwe belasting wil ondernemersvereniging Dongen Promotion initiatieven financieren die het centrum van Dongen ten goede komen. Belangrijkste troef is de aanstelling van een centrummanager die in de persoon van Hans van Aalst al aan de slag is gegaan in Dongen.

Van Boxtel: ,,De winkeliers worden verplicht om deze belasting te betalen en de gemeente zorgt voor de inning ervan. De inkomsten worden vervolgens doorgesluisd naar Dongen Promotion. De centrummanager gaat kijken hoe we het centrum levendig kunnen houden. Door de verplichting om de belasting te betalen zullen er geen free riders meer zijn. Mensen die niet betalen, maar wel profiteren van het werk van Dongen Promotion.’’

Wethouder Van Boxtel zegt verder dat het gemeentebestuur de belasting slechts faciliteert en verder geen rol speelt bij de aansturing van de centrummanager.