“Of je nou met boodschappen loopt, met een rollator, met een kinderwagen of als je in een rolstoel zit, iedereen moet drempelloos en veilig door zijn dorp kunnen gaan,” zegt wethouder Jan-Willem Stoop van Openbare Werken. “We willen dat iedereen aan de samenleving mee kan doen zonder hindernissen. Aan deze routes stellen we daarom hogere eisen.”

Er is onder meer gekeken naar looproutes tussen supermarkt, apotheek, buurthuis, sportvelden en winkelstraat. Voetpaden met obstakels en onveilige stukken worden aangepast. Zo ontstaan er in alle kernen ‘rodeloperroutes’, een initiatief van VVD Drimmelen. Deze partij vroeg in 2018 al aandacht voor de slechte staat van de stoepen door een kilometerlange rode loper in Made uit te rollen.

“We hoorden veel mensen die zorgen hadden over de kwaliteit van de stoepen”, vertelt Tim Simons, fractievoorzitter VVD Drimmelen. “Mensen durfden met een rollator niet over de schots en scheve tegels te lopen en ook met een kinderwagen leek het af en toe meer een hindernisbaan dan een fijne stoep. Daar komt nu een einde aan.”

Het verbeteren van de voetpaden is daarom opgenomen in het huidige coalitieakkoord. De gemeente trekt een half miljoen euro uit voor het aanpassen van de voetpaden. Hiermee kunnen de rodeloperroutes aan één kant van de weg worden gerealiseerd. Het is mogelijk dat er in 2021 nog 250.000 euro extra nodig is om onder meer plateaus tussen twee stoepen aan te leggen.

“We pakken nu door, maar met twee miljoen vierkante meter asfalt en tegels kunnen we niet alles tegelijk doen”, zegt wethouder Stoop. Lage Zwaluwe en Drimmelen zijn deze maand als eerste aan de beurt, Made en Terheijden worden in het eerste kwartaal van 2021 aangepakt, Hooge Zwaluwe en Wagenberg volgen in het tweede kwartaal. De werkzaamheden worden op een aantal locaties gecombineerd met onderhoud, werken aan de waterleiding of de aanleg van glasvezel.