Agrimarkt tóch welkom op Hamo-terrein

Tot grote vreugde van Wilfred van Elzakker, commercieel directeur bij Agrimarkt, en Louis Vermijs, eigenaar van het terrein. Vermijs: ,,We zijn hartstikke blij. De afgelopen jaren zijn er meerdere geïnteresseerden geweest. Vooral supermarkten zien een ideale locatie in dit terrein. Maar we konden niet verder. Je terrein jaren leeg zien staan, dat doet zeer.'' 

,,Dit is een belangrijke stap'', reageert Van Elzakker van het supermarktconcern dat zich richt op streekproducten en dier- en tuinbenodigdheden. ,,We gaan nu het verdere traject in.'' Over de planning kunnen de twee nog weinig zeggen. Van Elzakker: ,,Wij hebben de intentie dat het niet al te lang gaat duren. Voor ons is duidelijk -  blijkt ook uit ons onderzoek - dat het terrein een perfecte plek is.'' 

Het stadsbestuur denkt daar anders over. ,,We hebben twee onderzoeken laten uitvoeren'', vertelt wethouder Marcel Willemsen tijdens de raadsvergadering. ,,Allebei de rapporten concluderen dat de vestiging van een Agrimarkt op het Hamo-terrein negatieve gevolgen heeft voor de huidige detailhandelsstructuur. Verder worden consumenten uit het centrum weggetrokken. En een Agrimarkt kan ook nog eens invloed hebben op tuincentra en dierenspeciaalzaken.'' De wethouder voelt meer voor het voorstel van Gemeentebelangen om te kijken of er woningbouw op het terrein mogelijk is. 

Maar een meerderheid van de raad schaart zich toch achter het voorstel voor een supermarkt, ingediend door Gezond Burger Verstand en VVD. Fractievoorzitter Dees Melsen (VVD): ,,Wij zien niet in dat de komst van een supermarkt ervoor zorgt dat er drie kledingwinkels in de binnenstad om zullen vallen. Dat er effecten zijn, is prima. Laat de markt zijn werk doen.'' En, zegt hij: ,,Een nieuwe supermarkt met een eigen assortiment is vernieuwend en een aanwinst voor Oosterhout. (...) We zouden blij moeten zijn met nieuwe ondernemers met nieuwe ideeën.''