Yvonne van Gennip ziet Irene Schouten schaatsgeschiedenis schrijven: ‘Welkom bij de club’

Door Rik Spekenbrink

Irene Schouten vindt de drie gouden medailles van Yvonne van Gennip, 34 jaar geleden, nog iets mooier dan haar eigen verzameling. Omdat zij in Calgary drie individuele afstanden won. Maar dat gaat er bij Van Gennip zelf niet in. ,,Onzin”, zegt ze in de catacomben van de olympische schaatsbaan. ,,Moet je kijken hoe moeilijk die massastart is. Je moet veel in je mars hebben om overeind te blijven in al dat duwen, trekken en klem rijden. Ik vind het even veel waard als een 1500 meter.”

Van Gennip had het eerder dit jaar in Stavanger al tegen Schouten gezegd. ,,Het kan.” Drie keer goud. Ze was zo goed in vorm. ,,En ik vind het wel bijzonder om erbij te zijn. Ik ben al tien jaar manager van de schaatsploeg, maar mocht eerder niet mee naar de Spelen. Nu wel. De 5 kilometer heb ik zelfs vanaf het middenterrein kunnen zien. Ik zei al: nog één te gaan. En weer iemand uit Noord-Holland, hè. Net als Ard Schenk en ikzelf.”

Zeker de eerste weken zal het leven van Schouten op de kop staan, weet Van Gennip. ,,Je wordt van hot naar her gesleept, krijgt allerlei cadeautjes. Maar ik denk dat Irene ook snel weer back to basic gaat. Over een paar weken is het WK allround. In deze vorm, zou ik zeker proberen daar ook te winnen.”

En op de langere termijn, word je een gelukkig(er) mens van zo’n uniek olympisch toernooi? ,,Nou, je kan er je hele leven op teren. Het is niet zo dat ik hier door iedereen wordt herkend, ofzo. Er lopen hier zo veel kampioenen. En ik ben bescheiden. Maar ja, ik vond het wel heel leuk allemaal. Het geeft vooral voldoening dat het is gelukt. Na de eerste gouden medaille kun je vrij schaatsen, dat helpt wel. Na de tweede denk je: het zal toch waar zijn.”

Van Gennip typeert Schouten als ‘nuchter, een doorzetter en een winnaar’. ,,Vooral die focus herken ik wel. Koppie erbij, je zenuwen in bedwang kunnen houden. Als je de favoriet bent, zoals zij, en je maakt het waar. Dat kan echt niet iedereen.”

Schenk (Sapporo, 1972) en Van Gennip (Calgary, 1988) wonnen ook drie keer goud op één Winterspelen. Bij de Zomerspelen lukte zwemsters Rie Mastenbroek (Berlijn, 1936) en Inge de Bruijn (Sydney, 2000) dat. Wielrenster Leontien van Moorsel behaalde in Sydney ook drie keer goud. Atlete Fanny Blankers-Koen (Londen, 1948) is de enige Nederlandse sporter met vier keer goud op één Spelen.

Schouten is dankzij haar derde gouden medaille geklommen naar de vijftiende positie op de ranglijst van beste Nederlandse olympiërs ooit. De 29-jarige langebaanschaatsster won eerder deze Spelen de 3 en 5 kilometer en verzekerde zich met de vrouwenachtervolgingsploeg van brons. Daarmee is ze de succesvolste Nederlandse olympiër tijdens één editie van de Winterspelen. Vier jaar terug in Pyeongchang behaalde ze al brons op de massastart, waardoor ze in totaal op drie keer goud en twee keer brons staat.

Klik op onderstaande ringen om rechtstreeks naar al het olympisch nieuws, onze podcasts en video’s en het complete programma te gaan.

Bekijk hieronder onze video’s over de Olympische Spelen.

Beluister hieronder onze olympische podcasts.

Bekijk hieronder het complete schema van de Olympische Spelen, waarbij je precies kunt zien wanneer de Nederlandse atleten in actie komen.