Sterke Irene Schouten pakt brons op eerste olympische massastart

Door Rik Spekenbrink

De finale van de massasprint voor vrouwen, een nieuw olympisch onderdeel, verliep precies zoals Schouten had verwacht. Een saaie koers, die pas in de laatste ronden op gang kwam. Saskia Alusalu, een rijdster uit Estland, kreeg alle ruimte om op kop te gaan en alle drie de tussensprints te winnen. Met een vierde plek kan zij vermoedelijk weer even vooruit, qua topsportgelden vanuit haar land.

Dus kwam het in de finale vooral aan op de sprinters. Olympisch debutante Schouten, al meer dan drie weken in Zuid-Korea zonder een officiële meter te hebben gereden, won afgelopen jaren diverse nationale en internationale massastarts. Ze was één van de topfavorieten voor de Spelen, ondanks een matig individueel olympisch seizoen. ,,Alle ogen zullen op mij gericht zijn”, zei Schouten een dag voor de wedstrijd. Dat bleek te kloppen. Takagi speelde het slim en deed coach De Wit achter de boarding ontploffen van vreugde. Weer had Japan Nederland afgetroefd.

Voor Nederland was het medaille nummer 19 in Pyeongchang.

_{Bekijk hieronder de reactie van Irene Schouten:}