Remy Bonjasky naar Tokio, maar vliegt meteen terug: ‘Heel gek dat sporters niets van Japan zien’

Het telefoongesprek over zijn nieuwe project komt voor Bonjasky eigenlijk niet zo goed uit. De voormalig kickbokser is verknocht aan de Olympische Spelen en volgt alles. ,,Ik hang aan de tv, kijk de uitslagen na, en zie de samenvattingen. Ik vind het soms wel jammer dat alles in één keer is. Ik had gehoopt dat je alles achter elkaar kon zien. Nu was tijdens het wielrennen het handboogschieten en tijdens het hockey waren ze aan het voetballen.” Als hij tijdens het gesprek hoort dat de Leeuwinnen 3-3 hebben gemaakt, veert hij op.

Dus is het niet gek dat hij werd gevraagd voor het project Oranje Boven. Net als oud-olympisch kampioen Fatima Moreira de Melo en presentatoren Shelly Sterk en Frank Evenblij zal Bonjasky op het vliegtuig stappen naar Tokio om daarna meteen weer terug te vliegen met een sporter voor wie de Olympische Spelen klaar zijn. Dat kan een medaillewinnaar zijn, maar ook een verliezer. Er volgt een gesprek dat nog voordat het vliegtuig in Nederland geland is op deze site te zien zal zijn.

,,We kunnen in Tokio even uitstappen, want het vliegtuig wordt natuurlijk schoongemaakt”, vertelt Bonjasky. ,,Maar heel lang zullen we niet buiten staan. Misschien hebben we nog even een moment om te douchen, want je hebt toch 10 tot 11 uur in een vliegtuig gezeten. Hoe comfortabel je ook zit, er komen altijd wel uit enkele hoeken diverse lichaamssappen die je niet wil hebben. En dat wil je zo’n sporter natuurlijk niet aan doen,” lacht hij.

Een dag voor zijn vliegreis weet Bonjasky nog niet met wie hij in gesprek mag. ,,Vlak voor vertrek zullen we dat wel weten. Je moet je voorstellen: de atleten zitten allemaal nog in competities. Er kan natuurlijk altijd iemand ergens eerder uitvliegen of een blessure krijgen. Daarom weten we nu nog niet precies wie het wordt.”

Het zal een surrealistische ervaring zijn voor het K1-icoon. Hij was in de hoogtijdagen van zijn carrière vaak wel twee keer per maand te vinden in Japan. Hij kan de vlucht dromen, maar zal nu het vliegveld niet afkomen. ,,Of het nou voor een wedstrijd was, voor een tv-commercial, een training of een tv-programma, ik was er vaak. Ik zou heel graag weer Shibuya (het winkeldistrict in Tokio, red.) door willen stappen of waar dan ook in Tokio. Ik ben daar zo vaak geweest dat je weer even bepaalde herinneringen wilt oproepen. Nu ben ik er een aantal jaar niet geweest, dus dat ik de stad niet inga, vind ik eigenlijk best wel jammer. Maar het is even niet anders, we moeten doen met wat we kunnen.”

Want ja, die coronamaatregelen. Hij baalt daarom ook plaatsvervangend voor de sporters die daardoor nu amper wat van Tokio te zien krijgen. ,,Het is natuurlijk gek voor hun dat ze maar heel even naar buiten mogen om te trainen. Vijftien minuten, geloof ik. Dat is echt heel kort. Ik ga ze in het vliegtuig ook echt adviseren nog een keer terug te gaan. Dat zou gewoon verplicht moeten zijn dat ze zien hoe het land werkelijk is. Want nu hebben ze eigenlijk weinig tot niets gezien. Je kan niet zeggen dat je in Japan bent geweest. Je bent er wel geweest, maar niet echt.”

Al zal dat niet het eerste zijn waar hij over begint als straks onverhoopt een sporter binnen komt lopen, die zijn olympische droom in rook heeft zien opgaan. Als voormalig topsporter weet hij wat er dan nodig is. ,,Er is altijd een andere kant en dan is het niet altijd even gemakkelijk om daar uit te komen. Ik zal eerst even medeleven tonen, maar ik wil wel langzaam een lach creëren bij degene. Ik moet niet meteen binnen komen als lollige Henkie. Het is zuur, dus misschien moeten we wel eerst even een traan opwekken, maar daarna gaan we naar de positiviteit. Ik wil vooral leuke gesprekken voeren.”

De eerste aflevering van Oranje Boven waarin Remy Bonjasky in gesprek gaat met een olympiër is morgen op deze site te zien. Hij vliegt daarna nog twee keer naar Japan. Ook Frank Evenblij, Fatima Moreira de Melo en Shelly Sterk vliegen allemaal drie keer (klimaatneutraal) met een KLM-vlucht heen en terug om sporters te interviewen. De hele duur van de Spelen verschijnen de afleveringen van Oranje Boven op deze site.

Klik op onderstaande ringen om rechtstreeks naar al het olympisch nieuws, onze podcasts en video’s en het complete programma te gaan.

Bekijk hieronder onze video’s over de Olympische Spelen.

Beluister hieronder onze olympische podcasts.

Bekijk hieronder het complete schema van de Olympische Spelen, waarbij je precies kunt zien wanneer de Nederlandse atleten in actie komen.