Amerikanen vertrouwen op hun pakken, én op tai chi
Voor de Amerikaanse schaatsers draaiden de vorige Spelen uit op een ramp. Hun pakken, van te voren gepresenteerd als de snelste ooit, bleken waardeloos. Dit jaar is alles anders, met een nieuwe outfit én intensieve mentale begeleiding. ,,De pakken gaan dit keer geen item worden”, zegt Joey Mantia.
Ze wonnen haast alles wat er te winnen viel, in aanloop naar de Spelen van 2014 in Sotsji. Brittany Bowe, Heather (toen nog) Richardson, Shani Davis… Ze reden de concurrentie keer op keer aan gort. Maar op het moment van de waarheid ging het compleet mis. Geen enkele medaille, heel veel gezeur.
Over de pakken onder meer, die door ontwikkelaars Under Armour en Lockheed Martin van tevoren nog werden gepresenteerd als ‘de snelste ooit’, maar waarin de atleten vooraf amper in mochten trainen. Grootste steen des aanstoots was een revolutionair ventilatiegat, dat na klachten van schaatsers inderhaast werd gedicht. Daarnaast was de grote vorm simpelweg afwezig, collectief.
Dat moet anders, dit jaar in Pyeongchang. Opvallend genoeg is kledingleverancier Under Armour niet de deur gewezen. Het merk, uitdager van Nike en Adidas, is juist dubbel zo hard aan het werk gegaan. In nauw overleg met de schaatsers is een nieuw pak ontwikkeld. Met succes, zegt sprinter Mitch Whitmore tegen persbureau Reuters. ,,Ons pak is echt licht, het rekt goed mee, het past geweldig, en het ziet er cool uit. Under Armour en onze coaches hebben goed werk geleverd.”
(Tekst loopt door onder de foto)
Geloof
,,Schaatsen is een enorm mentale sport”, vult middenafstandspecialist Joey Mantia aan. ,,Als je gelooft in het pak waar je in racet, is dat een stap in de goede richting. Ik denk niet dat de pakken dit keer een rol gaan spelen.”
Om niets aan het toeval over te laten, is ook in de mentale begeleiding van de Amerikaanse schaatsers geïnvesteerd. Vier jaar geleden faalden ze op het moment suprême. Daarom is er nu een tai chi-trainer in de arm genomen, luisterend naar de naam Mark Cheng.
Hij gebruikt de van oorsprong Chinese bewegingsleer om de schaatsers te helpen met hun herstel na trainingen. ,,Met veel van de dingen die we nu doen waren we zelf ook al bezig”, zegt Whitmore. ,,Maar hij is een goede instructeur, voor mindfullness en tai chi. Het helpt om onze lichamen los te maken.”
De doelstelling van de Amerikanen is ambitieus: vijf medailles. ,,In principe heeft de staf ons alle middelen aangereikt om medailles te halen”, zegt Mantia. ,,Het is nu aan ons. We kunnen het nergens op afschuiven.”
Dus ook niet op de pakken.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Wedkantoren: Nederland wint minder medailles dan in Sotsji
Nederland sleept bij de Winterspelen rond de twintig medailles binnen. Tenminste, als de voorspellingen van wedkantoren Ladbrokes en Unibet uitkomen. De bookies rekenen vooral op onze mannen, met name Sven Kramer en Kjeld Nuis. Van Sjinkie Knegt wordt minder verwacht. -
Is zout nou wel of niet slecht voor je bloeddruk?
Over de hoeveelheid keukenzout die we gebruiken, is veel te doen. Toch heeft zout ook belangrijke functies, zegt voedingsdeskundige Karine Hoenderdos. In deze rubriek beantwoordt ons panel aan deskundigen elke week een lezersvraag over voeding, gezondheid of relaties. -
Dit zijn de addertjes onder het gras van private lease
Ooit was er geen hond in geïnteresseerd, maar inmiddels is private lease niet meer weg te denken uit het Nederlandse autolandschap. Autorijden zonder zorgen over restwaarde, inruil of onderhoud en met een maandbedrag waardoor je precies weet waar je aan toe bent. Maar er zitten addertjes onder het gras. -
Oranje boven: Schouten en Schulting loodsen TeamNL naar toppositie in medailleklassement bij de vrouwen
Dat Nederland in Peking het medaillerecord van de vorige twee Olympische Winterspelen evenaarde, kwam zeker niet door de uitzonderlijke prestaties van de mannelijke atleten. Het waren de vrouwen die de kar trokken voor TeamNL. Als je het medailleklassement opsplitst, presteerden zij zelfs beter dan alle andere landen. -
PREMIUM
Na zeventien jaar topsport is het klaar voor Sven Kramer: ‘Er wordt op niemand gewacht, ook niet op mij’
Sven Kramer heeft zijn laatste race gereden. Na zeventien jaar topsport is hij klaar, gaat de grootste schaatser van de afgelopen jaren met schaatspensioen. ‘Dat zijn de wetten van de topsport: meedogenloos. Er wordt op niemand gewacht en ook op mij niet.’
-
PREMIUM
Met deze bomen heb je snel een koeler terras
De beste remedie tegen een hete zomer? Onze tuinexpert Laurence Machiels weet raad: plant nu nog bomen! Afhankelijk van de grootte van je tuin, legt ze uit welke bomen het best tot hun recht komen en welke genoeg (maar ook niet te veel) schaduw geven. ,,Strooi een mulchlaag van compost of bladaarde onder de boom, dat houdt de verdamping tegen.’’ -
-
-
Ook geen plak Bergsma
Indrukwekkende carrière van Sven Kramer voorbij na bijrol op massastart, goud voor Belg Swings
Sven Kramer, bij zijn afscheid, en Jorrit Bergsma hebben zich bij het onderdeel massastart op de Olympische Spelen in Peking niet kunnen mengen in de strijd om de medailles. Het goud was voor de Belg Bart Swings. Bergsma werd negende. Kramer sloot de laatste race uit zijn schaatscarrière af als zestiende. -
Marijke Groenewoud ondanks val naar olympische finale massastart, Irene Schouten eenvoudig door
Ondanks een val heeft Marijke Groenewoud bij de Olympische Spelen in Peking de finale gehaald van de massastart. De 23-jarige regerend wereldkampioene op dit onderdeel eindigde in haar halve finale als vijfde en dat was voldoende voor de eindstrijd. Daarvoor was een plek bij de beste acht noodzakelijk. Ook topfavoriete Irene Schouten plaatste zich. Ze finishte als vierde in de tweede halve finale.
