Willem Janssen verruilt voetbalveld voor rol als technisch manager VVV-Venlo

In januari besliste Janssen dat dit zijn laatste seizoen als profvoetballer was. In februari, vlak nadat hij zijn 400ste wedstrijd als profvoetballer speelde, kwam het hoge woord eruit. Mede door het verliezen van zijn basisplek bij FC Utrecht vond Janssen het welletjes.

Het werd dus het laatste. FC Utrecht was een serieuze optie, waarin hij in een rol onder technisch directeur Jordy Zuidam had kunnen ruiken aan het directeurschap. Maar het wordt dus VVV, waar hij direct technisch manager wordt. Bij de club waar hij als voetballer doorbrak, wat de opmaat was voor een imposante carrière in Nederland bij Roda JC, FC Twente en FC Utrecht. Janssen is met 403 gespeelde wedstrijden de voetballer met de meeste Eredivisie-duels achter zijn naam in deze eeuw.

 Van een sabbatical is dus geen sprake. Als FC Utrecht de play-offsfinale haalt, speelt de club op 29 mei de laatste wedstrijd van het seizoen. Een kleine vijf weken later begint Janssen aan zijn klus in Venlo.

Janssen liet weten dat het hem zwaar valt FC Utrecht te verlaten, maar zegt ook dat het gevoel bij VVV meteen goed was. ,,Het is voor mij een geweldige kans om direct zo’n belangrijke functie te mogen bekleden”, aldus Janssen. ,,Zeker omdat ik kan beginnen in een warme en vertrouwde omgeving, zie ik dit als de perfecte eerste stap in mijn nieuwe carrière.”

De komst van Janssen als technisch manager betekent ook dat de rol van manager voetbal Stan Valckx vanaf volgend seizoen gaat veranderen, zo verklaart algemeen directeur Marco Bogers op de website van VVV. ,,We hebben hierover uitgebreid gesproken met Stan. Momenteel denkt hij na over zijn toekomst, die zowel binnen als buiten VVV kan liggen.”

,,Wellicht grijpt Stan dit moment aan om nog een nieuw buitenlands avontuur aan te gaan, maar de kans is ook aanwezig dat hij bijvoorbeeld als scout bij ons actief blijft. We hebben heel veel respect voor Stan en zijn hem erg dankbaar voor wat hij allemaal heeft betekend en gedaan voor VVV. Hij is een echte clubman, een boegbeeld en een fijn persoon om mee samen te werken. Als we een beroep kunnen blijven doen op zijn kennis, ervaring en netwerk dan zullen we dat zeker doen. Over de precieze invulling daarvan zal op een later moment meer duidelijkheid komen.”