Door Dennis van Bergen

De treurnis was zichtbaar bij Maduka Okoye, Sparta-doelman van beroep. Herhaaldelijk had hij zijn ploeg behoed voor een tegentreffer tegen FC Emmen. En nu, in de slotseconden aan Oude Meerdijk, moest hij alsnog een doelpunt incasseren. Dankzij een benutte penalty van Michael de Leeuw werd het 1-1.

De beelden van zijn reddingen zullen morgen ongetwijfeld nog eens door het hoofd van de Duitse Nigeriaan spoken. Zijn inzet op de pegel van Caner Cavlan bijvoorbeeld, die hij uit de kruising ramde. Het schot van Sergio Pena, dat hij onschadelijk maakte. En geluk had Okoye toen een poging van Michael de Leeuw via de buitenkant van de paal terug het veld in rolde. Het tekende de wedstrijd FC Emmen – Sparta feilloos.

Bekijk hier de samenvatting van FC Emmen - Sparta (Premium)

Mooi voor Duarte, broer van de gepasseerde Deroy Duarte, die eindelijk weer eens een basisplaats had bij de Spangenaren. Zoals Fraser toch al voor een flinke verbouwing had gezorgd. Liefst vijf andere spelers speelden ten opzichte van de laatste wedstrijd, tegen Willem II.

Na de 0-1 was het geregeld overleven voor Sparta. Maar dankzij uitblinker Okoye leken de Rotterdammers stand te houden. Uiteindelijk maakte De Leeuw alsnog 1-1.