Clubliefde haalde Robben terug naar Groningen: ‘Misschien straks weer op de fiets naar de club’
VideoFC Groningen beleeft vandaag een van de meest memorabele dagen uit de clubhistorie. Arjen Robben (36) is achttien jaar na zijn vertrek naar PSV terug bij de club en zette zijn handtekening onder een eenjarig contract bij FC Groningen. ,,Clubliefde gaf uiteindelijk de doorslag. Bij een andere club, ook Bayern München, had ik dit niet meer gedaan.”
Door Sander de Vries
,,Dit is ontzettend mooi”, sprak Robben op de persconferentie in het stadion van FC Groningen. ,,Ik kom hier vandaan, ben opgegroeid in Bedum, een dorpje vlakbij Groningen. Heb hier de hele jeugdopleiding doorlopen. Natuurlijk heb ik mezelf afgevraagd: waarom doe je dit? Dan kom je uiteindelijk op één woord uit: clubliefde.”
Want ja, benadrukte Robben meermaals tijdens de persconferentie, de band met de club is altijd goed gebleven. ,,Eerst met Hans Nijland. Vervolgens met zijn opvolgers Wouter Gudde en Mark-Jan Fledderus. Deze twee jonge mannen hebben veel ambitie en een duidelijke visie voor de toekomst. Dat sprak me aan. FC Groningen is gewoon een club met veel potentie. De top 3 in Nederland is duidelijk, maar ik denk dat het mogelijk is om met Groningen structureel voor de plekken daar net onder te spelen.”
Robben voerde de afgelopen jaren diverse gesprekken met toenmalig directeur Hans Nijland over een terugkeer naar FC Groningen. Na het vertrek van Nijland onderhield Robben contact met zijn opvolgers Wouter Gudde (algemeen directeur) en Mark-Jan Fledderus (technisch directeur).
Vorig jaar al gesprek in München
Gudde en Fledderus reisden in mei vorig jaar naar München voor een kennismakingsgesprek. ,,Daarbij hebben we onze plannen verteld. Het gesprek sloten we af met de woorden: Arjen, wil je alsjeblieft bij ons voetballen”, zegt Fledderus. ,,We merkten vervolgens dat het voetbal bij hem bleef kriebelen. Arjen zei op zijn beurt ook: ik wil jullie graag helpen, maar ik weet niet zo goed hoe.”
Afgelopen Hemelvaartsdag reden Gudde en Fledderus opnieuw naar München. Saillant detail: Robben wist daar niets van. Zijn vrouw Bernadien had de afspraak met de Groningen-directie geregeld. ,,Ik was misschien wel een beetje verrast, maar tegelijkertijd ook dankbaar”, zei Robben. ,,Kijk, je stapt na 20 jaar uit de voetbalwereld. Je hebt heel veel samen gezien en beleefd. Maar Bernadien vond het idee om weer bij Groningen te spelen ook gewoon ontzettend mooi. Zij zag dit plan zitten en steunde me daarin. Nu gaan we weer als gezin naar huis.”
De coronacrisis heeft een grote rol gespeeld in zijn besluit, erkende Robben. ,,Ik keek de eerste maanden nadat ik was gestopt bij Bayern bijna geen voetbal. Vond het eigenlijk wel prima. Maar voetbal blijft toch een leuk spelletje. Het ging weer kriebelen. We wisten zeker dat we teruggingen naar Groningen. En dan ga je toch nadenken: wat kan ik voor de club betekenen? Ik heb geen brandende ambitie om het trainersvak in te gaan, laat staan een rol in de directie in te nemen.”
,,Ik voel me nog steeds ontzettend fit”, ging Robben verder. ,,Toen ik een jaar geleden stopte, was dat deels noodgedwongen omdat er toch wat fysieke problemen aan ten grondslag laten. Die pijntjes en kwaaltjes zijn inmiddels weggetrokken. Ik heb acht keer op het veld gestaan bij Bayern München en een fitheidstest gedaan. Ik voel me nog steeds ontzettend fit. En ik denk dat mijn grootste waarde voor deze club nog steeds op het veld ligt.”
De entree van Robben zorgt voor een golf van euforie in Groningen. Zo verkocht de club de laatste dag al meer dan 1600 seizoenkaarten. ,,We hebben het over een comeback, maar het is een poging tot een comeback”, hield Robben een slag om de arm. ,,Mijn missie is duidelijk. Maar we moeten straks zien hoe ik mezelf fysiek ontwikkel. Aan mijn motivatie zal het in ieder geval niet liggen.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUM
Xavi Simons of de sluwe Guus Til: ‘kleine Xavi’ solliciteert tegen FC Emmen naar basisplek bij PSV
Wat kan Xavi Simons toevoegen aan PSV? Dat was bij zijn transfer vanuit Paris Saint-Germain een logische vraag, omdat het middenveld van de club al best druk bezet was. De ploeg van Ruud van Nistelrooij lijkt met hem de ideale speler aan boord te hebben die iets kan creëren in wedstrijden die zich vooral op de helft van de tegenstander afspelen. Tegelijkertijd bleek hij zaterdag in de counter tegen FC Emmen (4-1 winst) ook zeer slagvaardig. -
Elftal van de Week
Cijfers eredivisie | Excelsior-keeper Stijn van Gassel verrassende koploper, spelers van topclubs volgen
Doelman Stijn van Gassel is de verrassende koploper in het cijferklassement van AD Sportwereld na de eerste speelronde van de eredivisie. De keeper van Excelsior was tegen Cambuur onpasseerbaar en kreeg een 8 voor zijn optreden. Daarmee bleef hij spelers van Ajax, Feyenoord, PSV en FC Utrecht-spits Bas Dost voor. En dat bij zijn eerste wedstrijd op het hoogste niveau. -
PREMIUM
Column Hugo Borst | Waarom betaalt Feyenoord niet 6 miljoen voor Joey Veerman, maar wel 8,5 miljoen voor Timbertje?
Columnist Hugo Borst begreep de voorbije dagen op verschillende fronten de wereld even niet meer. ,,Neem Feyenoord. Niet 6 miljoen willen betalen voor Joey Veerman vorig seizoen, maar wel 8,5 miljoen voor Timbertje en straks 7 miljoen voor Zerrouki.” -
Waarom jongeren als Vinicius (18) wel willen maar niet mogen werken: ‘Kan niks met mijn diploma’
Terwijl de krapte op de arbeidsmarkt toenam in de eerste helft van 2022, werden er verschillende oplossingen geopperd. Toch werd één groep mensen over het hoofd gezien: ongedocumenteerden. Ze wonen hier vaak al jaren, maar mogen niet werken. -
FC Groningen hoeft Robben niet te betalen bij blessures: ‘Hij doet dit echt voor de club’
Arjen Robben (36) werd vanmiddag gepresenteerd in het Hitachi Capital Mobility Stadion en zette daar zijn handtekening onder een eenjarige verbintenis bij zijn jeugdliefde FC Groningen. Mark-Jan Fledderus, technisch directeur bij FC Groningen, vertelde aan FOX Sports dat er geen salaris hoeft te worden betaald als Robben geblesseerd raakt.
-
Wat is een normaal bedrag voor op je spaarrekening? ‘In veel gevallen is 10 procent te weinig’
Budgetteren, sparen en rondkomen: dagelijks hoort budgetcoach Carolien Vos van haar klanten hoe moeilijk dat is en waar mensen tegenaan lopen. Ze deelt deze zomer haar beste tips. Vandaag: een financiële buffer. -
FC Groningen verkocht sinds Robben-nieuws al 2000 seizoenkaarten
FC Groningen heeft de grens van 10.000 verkochte seizoenkaarten gepasseerd. De teller stond 24 uur geleden nog onder de 8000. -
Koken & Eten
Dit gebeurt in je lichaam als je 's avonds nog aan het snaaien slaat
We houden er allemaal van om zo nu en dan 's avonds laat een snack te nemen. Sommige mensen beweren dat het niet goed is om heel laat nog iets te eten, omdat je er sneller dik van zou worden. Klopt die bewering? Deskundigen geven het antwoord.