Door Frank Molema

FC Groningen moet het doen zonder drie basisspelers (Arjen Robben niet meegerekend): aanvoerder Azor Matusiwa, flankspeler Gabriel Gudmundsson en topscorer Jørgen Strand Larsen. Ook de nummer twee op de topscorerslijst, Ahmed El Messaoudi, start sowieso niet in de basis. Hij is nog een twijfelgeval voor het duel met de Amsterdammers. 

FC Groningen is daarnaast de enige uit de competitie die dit seizoen nog geen doelpunt van Ajax hoefde te slikken. Hoe Buijs de Ajax-code kraakt? ,,Je hebt het geluk nodig dat hun eerste kansen niet worden benut of dat jouw eerste kans direct een goal is. Dan pak je marge, en daarmee groeit het geloof’’, zegt hij. 

Al kan het ook zo de andere kant op werken, beseft de coach. ,,Met 1-0 achter komen is funest. Als dat gebeurt en je zit in een draaimolen, dan ebt bij veel jongens het geloof weg. Dat is het slechtste wat je kan overkomen tegen zo’n tegenstander.’’

Stunten gaat moeilijk zonder een vleugje geluk, weet Buijs. ,,Dat moet je in zo’n wedstrijd een beetje aan je zijde hebben. Wij moeten onze aanvallende momenten goed benutten. En verdedigend moet het goed staan. Ajax kan wel eens drie kansen missen, maar met die kwaliteiten missen ze er geen zeven.”