Tiental NAC loopt averij op tegen Roda JC, maar ontsnapt dankzij Bilate aan nederlaag

1 februari, die datum staat rood omcirkeld in de Bredase agenda. Dan komt Almere City op bezoek, de ploeg die plek twee bezet. Het verschil voorafgaand aan de speelronde van vrijdagavond: 8 punten. Geen fouten meer maken tot die tijd en dan toeslaan, zo was het devies. Maar in de eerste thuiswedstrijd van het kalenderjaar ging het meteen mis.

Aanvankelijk leek er geen vuiltje aan de lucht. Steijn had slechts één wijziging doorgevoerd (Nick Olij keerde terug onder de lat) en zag zijn ploeg uitstekend uit de startblokken schieten. NAC voetbalde goed, het eerste kwartier. Drie vloeiende aanvallen in tien minuten. En bij de eerste was het al raak. Robin Schouten, die deze week zijn contract verlengde tot 2024, was aangever, Sydney van Hooijdonk liet het balletje slim lopen en Mounir El Allouchi wist wel wat hij moest doen toen hij voor de Limburgse doelman opdook.

Bekijk hier de samenvatting van NAC - Roda JC (Premium)

Maar na dat eerste kwartier werd het steeds slechter wat NAC liet zien. Met dank aan falend afwerken van de bezoekers en een enkele fraaie redding van doelman Olij stond het halverwege nog 1-0. Na een oppepper in de rust, kende NAC ook een prima begin van de tweede helft. Nick Venema passeerde twee man en legde af, maar Lewis Fiorini liet na om van dichtbij voor de 2-0 te zorgen.

Een paar minuten later ging alles mis. Schouten werd van held (assist) de schlemiel. Op de doellijn kreeg hij de bal op zijn arm. Bas Nijhuis was streng in de 53ste minuut: rood en een penalty voor Roda JC. Olij had nog een antwoord op de inzet van Kees Luijckx, maar was kansloos op de rebound van de Bredanaar. En nog voor het uur was verstreken kreeg NAC de tweede klap te verwerken. Patrick Pflücke schoot op doel, Dion Malone was ongelukkig en gaf het laatste zetje: 1-2.

Met tien man kon NAC amper potten breken. Spaarzaam kwam de ploeg van de eigen helft af. In de laatste tien minuten ging de trainer all in: hij bracht Mario Bilate en Lex Immers voor de luchtduels en haalde naast Venema verdediger Colin Rösler naar de kant. Het opportunisme betaalde zich uit. 

Bilate maakte vijf minuten voor tijd de 2-2. De spits die het vertrouwen kreeg van Steijn, maar uit de basis werd verdreven door Van Hooijdonk. De man die zo weinig scoort, deed het nu voor de tweede week op rij. Een enorm belangrijke treffer: niet alleen ontsnapte NAC aan een nederlaag, de ploeg zag ook nog eens Almere City gelijk spelen en koploper Cambuur verliezen.

Opstelling NAC: Olij; Schouten, Malone, Rösler (81. Immers), Rutten; Fiorini, Haye, El Allouchi; De Rooij (56. Mashart), Van Hooijdonk, Venema (81. Bilate).