Spaanse prins: 'Laat dit het begin zijn van meer'

De carnavaleske entourage woensdagavond riep bij Manu García herinneringen op aan FC Volendam-thuis vorig jaar. ,,Die wedstrijd was op carnavalsvrijdag. Iedereen was verkleed en we wonnen met 1-0." (pretoogjes) ,,Een week lang alleen maar hossende mensen in Breda, ik wist niet wat ik zag. De nieuwe spelers heb ik daarom verteld over het belang van carnaval in deze regio."

Voor wie het Spaanse prinsje wekelijks op een drafje zijn kür ziet doen op het gras, is het moeilijk te bevatten dat zijn solo over meer dan vijftig meter woensdag zijn eerste goal van dit seizoen was. ,,Eindelijk... Eindelijk... Ik had dit echt nodig. Laten we hopen dat dit het begin is van meer. Ik heb de goal teruggezien. Kon me niet herinneren dat ik zoveel tegenstanders passeerde. Ik weet alleen dat ik een gaatje zag en in een split second besloot dat de bal daar moest komen. Dit is voor iedereen een avond om blij van te worden."

Tevreden ziet Stijn Vreven dat de 20-jarige huurling van Manchester City met de week groeit. Vorig jaar kon García in de eerste divisie een uur mee, zegt de trainer. ,,Nu is hij in staat om op het einde van een duel zo'n goal te maken. Hij is bepalend tot de laatste minuut. Daaraan zie ik dat hij stappen maakt. Als hij werkt aan zijn statistieken, gaat hij in de top eindigen. Voor Manu is the sky the limit. Net als Angeliño een kwaliteitsspeler die niet lang meer in Breda zal spelen."

Een kritische noot kraakt Vreven ook. Hakjes, aannames achter het standbeen, balletjes buitenkant voet, het past niet bij hem. Daarom zei hij na de 6-1 op Heracles dat hij niet kon lachen om de frivoliteiten van zijn bepalende spelers. ,,Ik ben niet het type trainer dat daar van houdt. Ik zal hen aanspreken op hun gedrag, omdat ik vind dat dergelijk gedrag niet bij NAC hoort. Je moet altijd respect houden voor de tegenstander en niet gaan overdrijven."

García gedijt bij de bescheiden en familiaire sfeer van NAC. ,,Bij Manchester City is alles vanzelfsprekend groter en luxer, toch kan ik me goed verbeelden wat deze club betekent voor Breda. Ik ben opgegroeid bij Sporting Gijón, dat valt te vergelijken met NAC." (Weer die pretoogjes) ,,We staan aan de vooravond van een bijzondere week. La Semana Grande, noemen we dat in Spanje: de grote week. Als team wilden we de supporters een goede reden geven om met een positief gevoel aan carnaval te beginnen. Denk je dat het gelukt is?"