NAC bevoorraadt als eerstedivisionist Oranje onder 17

De 16-jarige centrale verdediger mocht bij de start van de oefencampagne begin juli vier wedstrijden meedoen met het eerste elftal van NAC. Mekkaoui speelde een helft tegen de Zundertse Selectie, Cluzona en Hoeven én een half uur tegen Israëlisch kampioen Maccabi Tel Aviv. 

De wieg van Mekkaoui staat bij de Goirlese amateurclub VOAB waar NAC hem scoutte. Dit seizoen traint hij afwisselend met onder 18 en onder 21. Een contract heeft Mekkaoui, die in het verleden ook uitnodigingen ontving van de Marokkaanse voetbalbond, nog niet. Het lijkt een kwestie van tijd voordat een jeugdinternational als Mekkaoui wordt vastgelegd door NAC.

Bart Verbruggen (19) heeft de laatste schifting overleefd en is opgenomen in de definitieve selectie van Jong Oranje. NAC raakte de Bredase sluitpost vorig jaar voor een kleine transfersom kwijt aan Anderlecht. Bij de Belgische topclub keepte hij eind vorig seizoen zes wedstrijden in de playoffs. 

Voormalig NAC-topscorer Sydney van Hooijdonk (21), afgelopen weekeinde debuterend in de Serie A als invaller bij Bologna, zat eveneens bij de voorlopige selectie voor Jong Oranje maar is afgevallen.