Vijf vragen over een strop van 2,1 miljoen euro voor de Moerdijkse raad

Sinds 2013 mogen gemeenten geen leges in rekening brengen voor bestemmingsplannen ouder dan tien jaar. Leges zijn bijvoorbeeld de kosten die de gemeente moet maken bij een bouwaanvraag. Omdat het niet in alle gevallen lukte om bestemmingsplannen op tijd te actualiseren, bedacht Moerdijk in 2015 een tussenoplossing door bij 'oude' plannen de leges te splitsen: er wordt onderscheid gemaakt in kosten die direct met toetsing van het bestemmingsplan te maken hebben en overige kosten. Enkel 'overige kosten' wordt vervolgens in rekening gebracht.

Moerdijk dacht lange tijd van wel, zeker toen de rechtbank Zeeland-West-Brabant medio vorig jaar deze aanpak als 'rechtmatig' beoordeelde. Maar de Hoge Raad denkt daar tot grote schrik van de gemeente heel anders over. Die stelt in haar arrest van november 2017 dat alle leges voor bestemmingsplannen ouder dan tien jaar komen te vervallen.

Dat de gemeente maar liefst 2,1 miljoen euro aan leges niet mag innen. Dit bedrag is zo fors omdat  ten tijde van de uitspraak door de Hoge Raad het bestemmingsplan voor het industrieterrein Moerdijk verouderd was. En dat in een tijd van aantrekkende economie, met grote bouwaanvragen waar de gemeente zich over moest buigen en dus ook flinke kosten voor moest maken. Overigens is het bestemmingsplan voor het industrieterrein begin dit jaar door de gemeenteraad geactualiseerd.

Ja en nee. 'Nee' omdat het college van burgemeester en wethouders nog een second opinion inwint bij een externe juridische partij om te bekijken of er toch nog een uitweg is. 'Ja' omdat het college ruiterlijk toegeeft dat de kans van slagen hierop zo goed als nul is.

Inderdaad. Op initiatief van coalitiepartij de VVD wordt de kwestie donderdagavond besproken in de gemeenteraadsvergadering. Fractievoorzitter Danny Dingemans zegt uit de krant te hebben moeten vernemen dat er een financiële tegenvaller dreigt van 2,1 miljoen euro. Volgens hem heeft de gemeenteraad het college van B en W tal van keren aangespoord om vaart te zetten achter het actualiseren van bestemmingsplannen. Hij wil onder meer weten hoe het zo heeft kunnen komen, of er nog meer achterstanden zijn en welke maatregelen de gemeente treft om te voorkomen dat de tegenvaller nog groter uitpakt.