Om alle stappen in de Europese aanbestedingsprocedure voor de Zevenbergse haven zorgvuldig te doorlopen, is volgens de gemeente Moerdijk 'meer tijd' nodig. Toelichting over het waarom daarvan, geeft gemeentewoordvoerster Marina Fidder niet. ,,We willen geen informatie prijsgeven waarmee kandidaat-aannemers in dit stadium hun voordeel kunnen doen. Het is van groot belang om vertrouwelijk om te gaan met gedetailleerde informatie over het werk'', aldus Fidder. 

Het besluit om de aanbesteding tot november op te rekken, is 'in goed overleg' genomen met de provincies Noord-Brabant en Zeeland, het Rijk en Waterschap Brabantse Delta. Het was aanvankelijk de bedoeling om deze maand al een aannemer te kiezen.

De vertraging in de aanbesteding betekent dat ook het uitvoerende werk later begint. Volgens de gemeente zal dit ergens in het voorjaar 2018 zijn. Of het dan nog lukt om het water eind 2018 weer in het centrum van Zevenbergen te laten stromen, weet Fidder niet. ,,De precieze planning is nog onduidelijk.''

Na de bekendmaking van de winnende aannemer in november, moet het project in technische zin verder uitgewerkt worden. Dat kost al gauw enkele maanden. In april dit jaar werd bekend dat nog vijf aannemingsbedrijven in de race zijn voor het uitgraven van Roode Vaart. Gemeentewoordvoerster Fidder doet geen uitlatingen over het aantal bedrijven. ,,Ik kan alleen zeggen dat enkele grote aannemers meedingen naar de opdracht.''

Het opengraven van de Zevenbergse haven gaat naar schatting 19 miljoen euro kosten. Die investering wordt gedragen door het Rijk, de twee provincies en Waterschap Brabantse Delta. De gemeente Moerdijk neemt de herinrichting van de aangrenzende openbare ruimtes op de haven en de Markt voor haar rekening. Daar hoort ook het oplossen van parkeerproblemen bij. Eerder is de Kasteeltuin, de ruimte tussen Bartholomeuskerk en Neerhofstraat al ingericht als aangeklede parkeerplaats met veel aandacht voor de geschiedenis van deze plek. Aan de Neerhofstraat liggen vijf zelfbouwkavels.