Opvang én ontmoeting vluchtelingen in De Gaard in Willemstad: ‘Fijn dat we iets kunnen betekenen’

De Protestantse Gemeente Willemstad is druk bezig met de inrichting van het pand, zegt bestuurslid Jan Timmers. ,,We hebben daar net de spullen voor opgehaald. In de ene ruimte komen zes bedden, in de andere vier. Er zouden bijvoorbeeld twee gezinnen terechtkunnen. We vinden het als gemeente fijn dat we iets voor deze mensen kunnen betekenen.”

De Gaard is gevestigd in de voormalige gereformeerde kerk  aan de Voorstraat. Het gaat niet alleen dienen als slaapplek, maar ook als ontmoetingsruimte. ,,We denken eraan om in de grote zaal activiteiten houden, zoals bijvoorbeeld taallessen. Niet alleen voor de mensen die tijdelijk in De Gaard wonen, maar ook voor Oekraïense vluchtelingen die elders in Willemstad verblijven. Maar denk ook aan een kopje koffie drinken met leden van onze gemeente. Dat is ook nog eens goed voor de integratie.”

,,Wij zijn blij met dit soort kleinschalige initiatieven”, zegt een woordvoerder van de gemeente Moerdijk. ,,Als dat nodig is, kunnen we ook helpen met allerlei spullen.”

De Gaard komt waarschijnlijk komende week beschikbaar als opvangplek, maar wanneer de eerste vluchtelingen uit de Oekraïne zich melden is onbekend. Dat is afhankelijk van de toestroom naar Nederland en de gemeente Moerdijk.