Den Hoek blijkt nog verrassend ongeschonden

Als ergens de laatste tien jaar het landschap rigoureus is omgewoeld, dan is het wel in en rond Zevenbergschen Hoek. De Hoekenaren hebben door een lange, zure appel moeten bijten en het is maar de vraag of alle leed nu is geleden. Ga maar na, jarenlang woonden de Hoekenaren tegen een enorme bouwput aan, om bij het wegrijden van de laatste graafmachines geïsoleerd van de rest van de gemeente te liggen.



Waarom al die misère? Wel, langs het dorp scheert een snelweg A16, die almaar bredere autobanen laat plaveien. En nóg staan er files en is het sluipverkeer door de Hoofdstraat in het dorp zelf niet van de lucht!



Dan is er een spoorlijn, die een rapper broertje nodig heeft om op hoge snelheid reizigers van Parijs naar Amsterdam te brengen. Een compleet stationsemplacement onder de naam Lage Zwaluwe, maar wel degelijk vallend onder Zevenbergschen Hoek. En - als laatste stuiptrekking - de komst van een logistiek park in de Nieuwe Moerdijkpolder.



Tegenover al die grondannexatie stond de compensatiewijk van 130 fraaie bungalows op de zes eilanden. Met legio straatnamen, vernoemd naar de tijd dat de molen nog genoeg wind ving om graan te malen en de vlasteelt nog welig tierde. Bedrijvigheid was er vroeger volop in Zevenbergschen Hoek met 'ons melkfabriek' voorop.



Tegen de rijke geschiedenis van de zuivelindustrie ligt ook die van het dorp. Van oudsher een gemeenschap ter ondersteuning van agrarische bedrijven met machtige boerderijen en vanaf 1901 dus één van de modernste melkfabrieken aan de Bloemendaalse Zeedijk. Silo en schoorsteen zijn verdwenen. Markante dijk richting Blauwe Sluis, die begint met rijksmonument De Vlijt, gevolgd door de mooiste speeltuin van heel Moerdijk, sportpark De Hoekschop van DHV en na het 'Halve Zolenlijntje', het in 1612 gebouwde Schotse veerhuis Bloemendael, waar de verdronken prins Johan Friso in 1711 zou zijn opgebaard.



Terug naar de hoofdstraten waar een ander staatshoofd precies een eeuw later zijn voetsporen zou hebben achtergelaten. Of liever: een hoefijzer, waarna het paard van Napoleon met drie hoefijzers verder trok.



Driehoefijzersstraat dus, vanouds de weg om het dorp binnen te komen. Met de leegstaande drankenhandel van Van der Made, maar ook met prachtige herenhuizen. De rotonde bij het pure dorpscafé De Zwaan wordt tijdens het Zomercarnaval omgedoopt tot Zonneplein. Genieten kan nog in Den Hoek. In het rustieke Martinuspark bijvoorbeeld achter de na de oorlog nieuw gebouwde kerk, die de magistrale Koepelkerk nooit zal doen vergeten. Plein 1940 refereert aan de bloedige eerste oorlogsdagen, waarbij vijf Franse soldaten en vijf spoormensen om het leven kwamen. Langs de Olavstraat met De Hoeksteen als school, waar kinderen al 'sliertend' het schooljaar beëindigen, de Zevensprong en uitkomend op de Ewoudsdam: een verrassend ongeschonden gebleven buurtschap tussen beton en infrastructuur.