Oppermachtige Sagan bekroont beulswerk van zijn ploeg

Het is een tactiek die we de formatie van Sagan vaker in grote rondes zien hanteren. Zodra het terrein heuvelachtig wordt, sleurt Bora-hansgrohe aan kop van het peloton. Op die manier moeten de pure sprinters lossen en worden de kansen van Sagan vergroot. De drievoudig wereldkampioen kan zelf immers prima een heuvel over.

Vandaag bleek deze tactiek op wonderschone wijze succesvol. Toen Sagans knechten op iets minder dan 60 kilometer van de finish het commando grepen, was het vlot gedaan met de vroege vlucht van onder anderen Taco van der Hoorn. Achteraan moest Dylan Groenewegen als een van de eerste topsprinters lossen, gevolgd door Tim Merlier en Giacomo Nizzolo.

In de straten van Foligno had Sagan vervolgens alleen nog te duchten van Fernando Gaviria en Davide Cimolai, die hij vrij eenvoudig naar de respectievelijk tweede en derde plaats verwees. Zo boekte Sagan zijn tweede ritzege ooit in de Giro, want vorig jaar schreef hij ook een etappe op zijn naam. En passant nam de Slowaak de paarse puntentrui over van Merlier.

Van der Hoorn was een van de eerste aanvallers van deze relatief korte etappe van 139 kilometer. De renner van Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux, die in de derde etappe het hele peloton een loer draaide, kreeg Simon Pellaud, Umberto Marengo, Kobe Goossens en Samuele Rivi met zich mee. Veel ruimte was dit vijftal echter niet gegund. De voorsprong werd nauwelijks meer dan 2 minuten.

Toen onder aanvoering van de knechten van Sagan de vijf koplopers weer gegrepen waren, ontspon zich een mooi gevecht voor de tweede tussensprint en bijbehorende bonificatieseconden. Remi Cavagna en Remco Evenepoel van Deceuninck–Quick-Step probeerden de concurrentie te verrassen, maar werden gecounterd door Ineos-duo Filippo Ganna en Egan Bernal. Uiteindelijk wist Evenepoel alsnog een seconde dichter bij de Colombiaanse rozetruidrager te komen. Het verschil is nu 14 tellen.

Met nog 3 kilometer te gaan, deed Jos van Emden een poging. De Nederlandse tempobeul van Jumbo-Visma sloeg een klein gaatje, maar werd vrij vlot weer ingelopen. In de sprint van het uitgedunde peloton rekende Sagan vervolgens af met Gaviria en Cimolai. Stefano Oldani snelde naar de vierde plaats, Gianni Vermeersch werd vijfde. Lars van den Berg was op de 39ste plaats de beste Nederlander.

Morgen is de eerste rustdag van deze Giro d’Italia. Woensdag wacht de renners een vermoedelijk spectaculaire etappe met enkele beklimmingen en liefst 35 kilometer aan gravelwegen.