Langste etappe na protest van renners ingekort, Giro-baas Vegni woedend

Wilco Kelderman, die gisteren de roze leiderstrui in handen kreeg, kan zo ook de krachten een beetje sparen voor de laatste bergetappe van zaterdag en de afsluitende individuele tijdrit van zondag in Milaan.

De negentiende etappe is nu 124 kilometer lang. De renners gaan eerst met de bus van Morbegno naar Abbiategrasso, de nieuwe startplaats. Daar zal het peloton rond 13.30 uur weer op de fiets stappen. De finish blijft in Asti.

,,Het is heerlijk. De roze helm, het volledige tenue. Dit is wel een droom die uitkomt”, aldus Kelderman tegen de NOS, waar hij desgevraagd ook nog even terugkeek naar de rit van donderdag. ,,Misschien lijkt het zo dat ik mijn kop laat hangen, maar ik zal nooit breken. Dat is mijn manier van koersen. Zo ben ik mijn hele carrière doorgekomen met al die blessures. Ik wilde die roze trui en bleef ervoor vechten.”

Kelderman was er niet helemaal over te spreken dat hij het op de Stelvio vooral zelf moest doen. Inmiddels is de meeste kou wel uit de lucht, zei hij over Hindley. ,,We hebben erover gesproken. De frustratie was er in de koers, maar die is nu wel weg. Natuurlijk had ik het liever anders gezien, maar de koers is niet altijd te voorspellen. Maar ik heb gevochten om hier in het roze te staan en ik ga ervoor om het roze in Milaan te brengen.”

Mauro Vegni, de baas van de Ronde van Italië, was totaal niet te spreken over de gang van zaken. ,,We hebben gisteren geen enkel verzoek gekregen om iets te veranderen”, refereert Vegni naar de houding van de renners. ,,We hebben het verzoek van vandaag niet geaccepteerd, maar we moesten het ondergaan. Dat is wat er gebeurt als renners niet willen starten. Iemand zal hiervoor de prijs betalen”, aldus een woedende Vegni. ,,Dit is nog niet voorbij. Laten we eerst de wedstrijd eindigen in Milaan en dan zal iemand hiervoor boeten.”