Niet als een zombie ontwaken na een powernap? ‘Slaap met je sleutelbos in de hand’

,,Wanneer je het goed doet, kun je met een powernap van 12 minuten voor twee uur energie opdoen. Je moet dan wel op tijd weer wakker te worden, vóór je in een diepere slaap zakt’’ zegt slaapexpert Floris Wouterson, auteur van de bestseller ‘Superslapen’. 

,,Wanneer je te lang napt, kan dit een averechts effect hebben omdat je in de slaapfase komt waarin je lichaam hormonen aanmaakt waar je suf van wordt, zoals melatonine. Als je niet als een zombie wakker wil worden, ga dan slapen met bijvoorbeeld een sleutelbos in je hand. Zodra je te diep wegzakt, ontspant je hand, de sleutels vallen op de grond en je bent weer wakker.”

Uit research blijkt dat een aantal oude volksstammen zogenaamde ‘bifasische’ slapers zijn, waarbij er geslapen wordt tijdens één lang nachtblok en een middagdutje. Je kent het zelf waarschijnlijk vooral van vakanties in Zuid-Europa, waar iedereen een siësta houdt. Dat is niet alleen lekker, maar ook nog eens gezond. Zo zou het middagdutje de kans op hart- en vaatziektes verkleinen. De powernap zit dus al van nature in ons bioritme, en is ook nog eens oneindig veel beter voor ons lichaam dan bijvoorbeeld energydrinks. ,,Even de ogen sluiten blijkt niet alleen goed voor de concentratie, het geheugen, onze stemming en stressmanagement, maar ook voor spierherstel, en daarbij wordt ons motorisch geheugen ook nog eens tot vijf keer beter door een simpele powernap.”

Nasa heeft uitgebreid onderzoek gedaan naar slaap. De ideale tijd om een powernap te doen, is ongeveer zes uur nadat je bent opgestaan. Als je om zeven uur opstaat, dan kan je dus het beste na de lunch even je ogen dicht doen.

Wil je een snelle energieboost? Zorg dan dat je binnen twintig minuten weer ontwaakt want daarna kom je dus in een diepere slaapfase. Het beste is ervoor te zorgen dat je in een lichte slaapfase weer wakker wordt, om te voorkomen dat je door wilt slapen.

Wil je je geheugen opfrissen? Na een dutje van zestig minuten kun je weer beter feiten, namen en gezichten onthouden. Door anderhalf uur te dutten doorloop je een volledige slaapcyclus, waardoor je lichaam weer voor een groot deel opgeladen is.

Ook het ‘koffiedutje’ is bezig aan een opmars: De logica is dat als je een kopje koffie drinkt, je je wekker zet op twintig minuten en dan een dutje doet. De cafeïne heeft dan de tijd om aan het werk te gaan terwijl je slaapt. Daardoor heb je een dubbele dosis nieuwe energie als je wakker wordt.

Slaapexpert Wouterson: ,,Van koffie word je alert, maar het duurt ongeveer twintig minuten voordat cafeïne in het lichaam is opgenomen en dus werkt. Nadat de cafeïne door de dunne darm is opgenomen en in de bloedbaan terecht is gekomen, gaat het de hersenen binnen. Daar past het in receptoren die normaal worden gevuld door een soortgelijk gevormd molecuul, adenosine genaamd. Wanneer adenosine zich op een voldoende hoog niveau ophoopt, wordt slaperigheid uitgelokt. Omdat de cafeïne deze receptoren deels blokkeert, gebeurt dit niet.’’