Bol.com stopt met verkoop lachgas

Het gebruik van de kleine zilverkleurige capsules is in een paar jaar tijd gegroeid in populariteit. Uit recent onderzoek van het Trimbos-instituut en het Bonger Instituut, blijkt dat het gebruik niet zonder gevaar is. En daarom pleit minister Bruno Bruins (Zorg) dat de patronen binnenkort nergens meer te koop zijn voor minderjarigen.

Het gebruik van de patronen zorgt voor een kortdurende, maar sterke roes. Het bewustzijn daalt en de gebruiker kan door het tijdelijke zuurstoftekort duizelig worden of hoofdpijn krijgen. Ook verwardheid, misselijkheid, gevoelloosheid of tintelingen en flauwvallen zijn bekende effecten van het gebruik van lachgas. In combinatie met alcohol en/of drugs worden deze effecten nog eens versterkt.

De negatieve gezondheidseffecten op lange termijn zijn concentratieproblemen, vermoeidheid en duizelingen. Hoe vaker en meer lachgas wordt gebruikt, hoe vaker deze effecten optreden. Lachgas blijkt ook zeer verslavend. 

Vooral in het uitgaansleven is lachgas populair. Ruim de helft van Nederlandse stappers (53,5 procent) heeft ooit wel eens via een ballon gas geïnhaleerd en bijna vier op de tien mensen (37,3 procent) in deze categorie heeft dat zelfs het afgelopen jaar gedaan. Ter vergelijking: van de algehele bevolking heeft iets meer dan 5 procent ooit lachgas geconsumeerd; vanaf ongeveer 30 jaar neemt het gebruik sterk af. De mensen die regelmatig uitgaan, nemen gemiddeld vier ballonnen per sessie.

Volgens de onderzoekers van Trimbos denken jongeren heel verschillend over de gezondheidsrisico’s van lachgas. Vooral jongere gebruikers (van 12 tot 14 jaar) die weinig ervaring met andere middelen hebben, zien lachgas vaak niet als een drug en vinden dat er nauwelijks risico’s zijn. Anderen erkennen dat er risico’s zijn, al nemen zij die lang niet altijd serieus.

Toch kan extreem gebruik zelfs ernstige schade aan het ruggenmerg opleveren, zo waarschuwt revalidatiearts Christof Smit. ,,We zien een toename van mensen die neurologische schade, een dwarslaesie, hebben van lachgas. Zo hebben we het afgelopen half jaar drie mensen met een dwarslaesie gerevalideerd.''

In revalidatiecentrum Reade behandelde Smit drie jonge mannen die zeiden veel lachgas te hebben gebruikt. Als gevolg van hun gebruik ontstond een tekort aan vitamine B12 en kregen ze verlammingsverschijnselen. Hun ruggenmerg bleek aangetast.