Het virus dook afgelopen week op in de regio Rotterdam. In het Sophia Kinderziekenhuis in Rotterdam liggen twee kinderen die er erg ziek van zijn. ,,Op dit moment is er geen probleem. Er was woensdag en donderdag in onze regio heel kort een capaciteitsprobleem, maar dat kwam zeker niet alleen door RS. Het ging om een combinatie van zieke kinderen met gastro-enteritis en pseudokroep en een beperkte capaciteit door het opschalen van de zorg. Er is nu wel wat RS, maar niet veel. Dat kan elke dag veranderen, maar tot zover zet het niet door’’, aldus een woordvoerder van het Erasmus Medisch Centrum, waar het Sophia onderdeel van is. 

Een woordvoerster van het Maasstad Ziekenhuis bevestigt dat er ook een toeloop is in dat ziekenhuis, maar heeft geen concrete cijfers paraat. 

In het IJsselland Ziekenhuis in Capelle aan den IJssel liggen drie of vier kinderen met het RS-virus. ,,Het gaat om een piek die we normaal zien in januari en februari. Dat is het beeld van alle ziekenhuizen in de regio’’, zegt een woordvoerster van dit ziekenhuis. De oorzaak zou kunnen liggen in de lockdown. ,,In januari en februari waren we meer geïsoleerd. Nu is alles meer open, dat zien de kinderartsen als een verklaring.’’ Het virus duikt ieder jaar op. Twee jaar geleden raakten de kinderafdelingen in de Nederlandse ziekenhuizen zo vol, dat patiënten uit moesten wijken naar het buitenland.

Het Respiratoir Syncytieel Virus, kortweg RS-virus genoemd, is een veelvoorkomend virus dat infecties van de luchtwegen - neus, keel, luchtpijp en longen -  veroorzaakt. Het is verwant aan het griepvirus. Het is besmettelijk en verspreidt zich via direct contact. Het Maasstad Ziekenhuis heeft een digitale folder met uitleg en wat tips. Tegen een infectie is een kind eigenlijk niet goed te beschermen, valt daarin te lezen. Wel kan er een aantal maatregelen genomen worden. Verkouden volwassenen en kinderen kunnen bijvoorbeeld beter niet in de buurt komen van baby’s en ze moeten kleine kinderen zeker geen kusjes geven.

Volgens Károly Illy, voorzitter van de Nederlandse vereniging voor Kindergeneeskunde, is het onbekend waarom er juist in Rotterdam een piek is. ,,Er is geen enkele oorzaak te bedenken waarom er in Rotterdam wat meer kinderen met het RS-virus in het ziekenhuis liggen. Dat kan volgende week weer anders zijn.’’

Hij is meer verbaasd dan bezorgd. ,,We maken ons geen zorgen, want er is voldoende capaciteit. Maar de mussen vallen van het dak en dan duikt opeens het RS-virus op. Dat gebeurt nooit in juni, normaal zien we het in november.’’ Volgens Illy hadden landen op het zuidelijk halfrond in hun zomer ook veel te maken met kinderen met het RS-virus. Artsen denken dat er in de winter geen groepsimmuniteit tegen het RS-virus is opgebouwd. Daardoor duikt het nu op in de zomer. Illy: ,,Maar we weten het gewoon niet zeker.’’

Speciale adviezen heeft Illy niet. ,,In de winter geven we ook geen speciale adviezen. Het RS-virus is een verkoudheidsvirus. Alleen als je heel klein bent, kun je er kwetsbaar voor zijn.’’