Zo dwarsboomde 'het volk' de verkoop van de Van Goghkerk

Dit was voor het APB in Etten-Leur het belangrijkste argument om nee te zeggen tegen de voorgestelde verkoop. Op de Facebookpagina van ONS Etten-Leur staat het al even duidelijk: ,,Fijn. Raad met visie. Stom om dit voorstel goed te keuren.”  En het CDA, dat wachtte tevergeefs op ‘het eerlijke verhaal'. 

Het zat er aan te komen. De kerkverkoop is voor nu van de baan en dat zat hem vooral in geld. Cultuur is leuk, maar het mag ook in Etten-Leur in tijden van schaarste vooral niet te veel kosten. Terwijl daar natuurlijk geen vereniging of club te vinden is die zo veel bekendheid geniet in de wereld of in potentie zo’n publiekstrekker is als Van Gogh. 

Ja, de NV kreeg een lening en jaarlijkse subsidie mee, waar uiteindelijk, na lang soubatten toch nog 360.000 euro vanaf kon. Maar dan moesten onderhoudsbudget en lening met een ton verhoogd worden, want de NV wilde geen onverantwoorde risico's nemen die ten koste zouden gaan van andere Brabantse Van Goghmonumenten.

Daar stond tegenover dat beheer en onderhoud van de kerk in handen zouden komen van een club die daar verstand van heeft, die zich tot het uiterste zou inspannen om dit cultureel erfgoed te behouden en te versterken en jaarlijks zou men duizenden bestedende toeristen naar Etten-Leur trekken.    

Maar de gemeenteraad dacht lokaal en bleef het eigen volk trouw. Penny wise, pound foolish, zouden de Britten zeggen.  

Wethouder Frank Vrolijk, handelend naar beste kunnen, slaagde er geen moment in de kritische raad van de voordelen van verkoop te overtuigen.  

Daarmee blijft alles voor nu bij het oude. Want er ligt nog steeds een opdracht van de raad aan B en W om vastgoed af te stoten. Directeur Simone van der Heiden van de NV heeft de moed - vooralsnog op persoonlijke titel - niet opgegeven.  

Maar het is afwachten dus, wat het volk wil.