Een bezoek aan Wijn- en Aspergeboerderij De Santspuy in Etten-Leur zit vol verrassingen. Dat begint bij de terraskas gevuld met brocante, die we tegenkomen op weg naar de boerderijwinkel. Of misschien nog wel eerder, bij het zien van een oude Volkswagen Kever, die als decoratie is weggezet. Dat er bij de Santspuy meer te doen is dan alleen even verse groenten ophalen wordt snel duidelijk.

De minder aangename verrassing is het bordje waarop staat dat er uitgerekend in het Paasweekend geen asperges zijn. ,,Tja, dat heb je met asperges uit de volle grond”, zegt Gilbert Sweep. ,,De natuur laat zich niet dwingen.” Wat onverlet laat dat hij het natuurlijk heel vervelend vindt dat hij zijn klanten teleur moet stellen.

Het is leuk om te ontdekken dat de familie Sweep niet alleen wijn en asperges heeft, maar ook een honderdtal melkkoeien met vijftig stuks jongvee. Of nauwkeuriger gezegd: vijftig plus twee, want afgelopen nacht heeft een van de koeien een tweeling geworpen. Iets wat op zichzelf redelijk bijzonder is. ,,Dat gebeurt je hooguit een keer of acht per jaar", stelt Sweep. 

Sweep zou eigenlijk alleen het melkveebedrijf van zijn vader overnemen. De asperges en de druiven waren het pakkie-an van zijn broer. Toen hij in 2000 voor een Canadees avontuur koos, besloot Sweep ook asperges te gaan telen.

Terwijl Sweep vertelt over de wijnranken komt Loes even de kantine ingelopen. ,,Ik heb hier iemand die graag twintig lavendelplantjes mee wil nemen. Zal ik die even uitsteken?”, wil ze weten. ,,Doe maar”, zegt Sweep. ,,De schop staat erbij.” De lavendel blijkt een van de nieuwste bedrijfsonderdelen te zijn. Samen met een plukveld voor wilde bloemen.

Wie vanuit de winkel naar het lavendelveld loopt, komt voorbij meerdere plekken waar mensen aan kunnen schuiven voor een kopje koffie, appelgebak of een kommetje aspergesoep. Tenminste, als het weer en het coronavirus het toelaten. Bij het passeren van de oude Volkswagen blijkt deze gevuld met zand. ,,Als die straks helemaal overwoekerd is, en ik plant hem verder helemaal vol met lavendel, levert dat een prachtig plaatje op”, zegt Sweep. 

Nog een klein stukje verder is de wifi-hotspot, middenin een rustig stukje bos. Hier zijn ook een aantal speeltoestellen te vinden. Ideaal voor mensen die nog even wat werk willen verrichten en er tegelijkertijd met de kinderen even uit willen. De kinderen kunnen zelfs nog even bij de wallaby’s van de buurman gaan kijken. 

Een op het oog braakliggend terrein achter een van de schuren blijkt helemaal geen verloren stukje grond te zijn. Het heeft zich vorig al jaar uitstekend bewezen als plukveld van wilde bloemen. ,,Ideaal”, zegt Sweep. ,,Je hoeft er bijna niks aan te doen. Mensen kunnen zelf het veld inlopen om de mooiste bloemen voor zichzelf uit te zoeken.”

Ergens in het gesprek heeft Gilbert aangegeven ‘het meest te hebben genoten van het aangaan van uitdagingen’. De veelzijdigheid van De Santspuy en het zichtbare plezier dat het echtpaar Sweep heeft in hun werk, bewijzen dat creativiteit en hart voor het ondernemerschap van elke uitdaging een kans kunnen maken.