‘De koe zal zich prettiger voelen zonder die dikke vacht’

Nadat in de ochtend het vee is verzorgd, arriveren mijn leerlingen rond de klok van negen. Een keer in de twee weken komen de eerstejaarsleerlingen van Curio, afdeling Veehouderij, naar mijn boerderij. Hiervoor heb ik een skybox in de stal ingericht als leslokaal. Normaal probeer ik de lessen op school te combineren met de praktijk op mijn boerderij. Vandaag staat echter een heus dagje 'praktijk' op het programma. 

Deze keer blijft de laptop thuis. De leerlingen hebben een schone overall bij zich en de meesten ook een grote tondeuse. Op de boerderij staan schone laarzen klaar, dan kunnen ze aan de slag.

Na het opstallen van het vee is het tijd om de koeien te ontdoen van de wintervacht. Je kunt natuurlijk denken: die wintervacht is juist lekker warm voor de koe tijdens de winter. Tja, dat vraagt om wat uitleg.

Die wintervacht is er om de koe te beschermen tegen weer en wind. Nu de koeien opstal staan, zijn de weersinvloeden veel minder. En met de kou valt het ook wel mee. Omdat de koeien tegenwoordig veel meer melk geven dan vroeger, produceren ze ook veel meer warmte. Om deze gemakkelijk te kunnen afgeven is het beter om de koeien te ontdoen van de wintervacht. Daarnaast staan de koeien op stal en is het veel hygiënischer als ze geen dikke vacht met haren hebben, hierdoor blijven ze schoner. Kortom: beter voor de koe, ze zal zich prettiger voelen zonder die vacht.

Maar ja, hoe knip je al die koeien? Met een tondeuse die ietsje groter is dan normaal. Het knipgedeelte is zo'n 8 cm breed. De meeste tondeuses hebben tegenwoordig een goede accu, dat werkt een stuk gemakkelijker dan met snoer, omdat de koeien niet altijd even rustig zijn en dan is zo'n snoer best lastig.

Alvorens te kunnen knippen, of scheren, zoals de boeren dat meestal noemen, moeten de leerlingen eerst een koe vangen en vastzetten met een touw. Dit levert altijd mooie taferelen op. En dan aan het werk.

Sommige leerlingen hebben het vaker gedaan en helpen de klasgenoten met alle plezier. Tussendoor is er tijd voor koffie. De vorige keer trakteerde een leerling op worstenbroodjes. Ik kan natuurlijk niet achterblijven en serveer vandaag appeltaart met slagroom. Op het eind van de dag, als alle koeien er weer mooi geknipt bijstaan, is de voldoening groot, zowel bij de boer als de leerlingen.