Europese Centrale Bank blijft rente verhogen

Christine Lagarde, de president van de Europese Centrale Bank (ECB), maakte bekend dat de rente met 0,5 procentpunt verhoogd wordt tot 2,5 procent. En in maart gaat de rente omhoog tot 3 procent, maakte ze duidelijk tijdens een persconferentie.

Dat is volgens de ECB-president nodig om de hoge inflatie onder controle te krijgen. De inflatie is hoog omdat er meer vraag naar goederen is dan aanbod. En dat leidt tot hogere prijzen.

Een hogere rente maakt lenen duurder en sparen aantrekkelijker. Bedrijven zullen dan minder lenen om te investeren. Ook consumenten zullen minder op krediet kopen. Dat zorgt ervoor dat de vraag naar producten afneemt. En minder vraag leidt tot lagere prijzen.

De vraag is wel of Nederlandse spaarders hier snel iets van merken. De Nederlandse grootbanken zijn tot nu toe erg voorzichtig met het verhogen van de spaarrente. De verwachting is niet dat dit snel verandert.

De grote vraag is hoe hoog de rente precies moet worden. Idealiter remt de hogere rente de vraag precies voldoende af. Is de rente te hoog en wordt de vraag te veel afgeknepen, dan raakt de economie in een recessie. Blijft de rente te laag dan blijft de vraag te hoog en daarmee de inflatie.

Dat laatste is zeker niet de bedoeling, liet Lagarde al eerder weten. Want op de langere termijn doet hoge inflatie meer schade aan de economie dan een tijdelijke recessie. Maar wat het ideale renteniveau is, is onduidelijk.

Lagarde wees erop dat het gevaarlijk is als mensen verwachten dat de inflatie lang hoog blijft. Dan gaan de bonden hogere lonen eisen en dreigt een loon-prijsspiraal. Dan leiden hogere lonen tot hogere prijzen die weer tot hogere lonen leiden enzovoorts.

Lagarde meldde dat de eerdere renteverhogingen al effect hebben. ,,De hogere rente maakt kredieten duurder. We zien nu al dat bedrijven en burgers minder lenen.’’ Als die trend doorzet hoeft de rente mogelijk minder snel verhoogd te worden.

Kijk onze video’s over de economie in onderstaande playlist: