Vrijwilligers die dag en nacht in de weer zijn voor hun club, hadden die tijd ook aan zichzelf kunnen besteden. Maar dat doen ze ook, blijkt uit onderzoek: van vrijwilligerswerk word je een gelukkiger mens.

Deze krant zet zich graag in voor sport en cultuur. Dichtbij, in de regio, geven de sport- en cultuurverenigingen de kans aan groot en klein talent. De inbreng van clubvrijwilligers is hierbij onmisbaar.

Mohammed Iflahen is een held bij zijn club Alliance. Zijn voetballeven begon in geboorteland Marokko. Hij was een talent en haalde zelfs de selectie van het nationale jeugdteam. Zijn carrière liep spaak tijdens een internationale wedstrijd tegen Ghana. ,,Volgens mij speelden die gasten met hoefijzers in hun schoenen. Ik kreeg een trap op mijn hiel en mijn achillespees werd in één keer doorgesneden.’'

Leven zonder scouting? Nee, het is een levensstijl. Misschien dat ik ooit ietsjes ga minderen, maar stoppen? Nooit!’' Renée Bisschop (31) uit Breda is al sinds ze een meisje van 12 was verknocht aan de scouts. Op haar 18de werd ze leidster binnen haar club en op haar 21ste teamleider. Nadat ze een paar jaar vicevoorzitter was geweest, werd ze in 2011 voorzitter. Daarnaast is ze nog actief als begeleidster bij twee groepen. Akela is haar scoutingnaam, naar de wolf uit de film Jungle Book.

Vrijwilligers: het warme, kloppende hart van een vereniging. Nederlandse sportvrijwilligers zijn, samen met Zweedse collega's, het actiefst van heel Europa. Deze en andere feiten over vrijwilligerswerk op een rijtje:

Drie vrijwilligers over de toewijding aan hun club of vereniging. Vandaag Ton: ‘Het heeft mij mijn zingeving teruggegeven’.

Kunnen we binnenkort eens met ons G-team tegen jullie G-team spelen?’' De vraag die een bevriende coach stelde aan Hans den Exter, al decennia actief lid en vrijwilliger bij voetbalclub TSC, was helemaal niet zo gek. Veel G-teams, die bestaan uit jongens en meiden met een beperking, voetballen niet in een competitie. Wedstrijden en toernooien worden onderling georganiseerd.

,,Hebben ze jóu gevraagd om het voorwoord te schrijven van de Clubhelden-bijlage? Maar jij doet nóóit iets voor de vereniging.’’

In de voortdurende zoektocht naar helpende handen stappen clubs over op het inhuren van betaalde krachten. Noodzakelijk of onwenselijk?

Bij het ingaan van de laatste dagen bedroeg het gat tussen Dennis Keijzers en Roos van Drimmelen slechts 44 stemmen. Uiteindelijk wint de 34-jarige vrijwilliger van judovereniging Haragei de verkiezing tot Clubheld. ,,618 stemmen? Dat is nogal wat.”