Al twee jaar lang heeft de rubriek een vaste plek in de zaterdagkrant. ,,Het is zó belangrijk dat jongeren zichzelf terugzien in de krant”, vertelt coördinator Fee Buurmans.

In de ogen van veel tieners is de krant echt iets voor oude mensen. Om het tegendeel te bewijzen, maakten de jongere journalisten van BN DeStem in 2018 een bijlage voor, door en over jongeren van 14 tot en met 20 jaar oud. Dat creëerde de behoefte om jongeren structureel een plek in de krant te bieden. Na wat overleg werd ‘Jong In’ geboren, vanaf het begin af aan gecoördineerd door Buurmans. 

Serieuze onderwerpen worden in de rubriek aangesneden, zoals veiligheid in steden en het effect van de coronacrisis, maar er worden vaak ook grappige antwoorden gegeven. ,,Jongeren flappen er veel sneller iets uit. Zeker als ze wat jonger zijn. Op een bepaald moment worden jongeren wat voorzichtiger met wat ze zeggen”, vertelt Buurmans. ,,Uiteraard gaan we bij flapuits zorgvuldig en voorzichtig met hun antwoorden om.”

Er zit veel verschil in hoe jongeren reageren op vragen. ,,Dat maakt het ook een rubriek vol afwisseling. Zo noemde een jongen ooit de prijs van frikandelbroodjes op het station in Breda een reden om nooit in een stad te gaan wonen, omdat ze bij de supermarkt in Zevenbergen veel goedkoper zijn. Dat zijn van die dingen die wij zelf ook ooit ontdekt hebben. Het is mooi om dat te kunnen vangen, opschrijven en bewaren. Zo was er iemand die graag een treinstation in Klundert wilde. Dat vind ik geweldig. Een volwassene zou dat niet zeggen, omdat die weet dat het onrealistisch is. Dat jongeren dat wel zeggen, is erg verfrissend.”

Jongeren wordt gevraagd hun favoriete plek in hun woonplaats te noemen zodat ze daar op de foto kunnen en vragen als ‘Wat mist jouw dorp?’ of ‘Valt hier eigenlijk wel wat te beleven?’ komen in elke aflevering terug. ,,Die vragen bedachten we om herkenbaarheid te creëren. Elke jongere heeft er een eigen antwoord op. Zo krijg je een idee van hoe jongeren hun woonplaats beleven.”

,,Ik vind het erg belangrijk dat jongeren, wanneer ze op zaterdag de krant openslaan, kunnen lezen waar leeftijdsgenoten mee bezig zijn, dat ze herkenbaarheid vinden in de krant. Jongeren hebben ook gewoon een plek in de samenleving, dus dat moet terug te zien zijn in de krant.”

Opvallend vindt Buurmans de (vaak niet al te serieuze) rivaliteit die tussen dorpen heerst. ,,Dat is er altijd al geweest. Het is grappig om te zien dat jongeren dat ook voelen. Ik moet denken aan een jongen uit Geertruidenberg die zijn haar roze had geverfd, ik vroeg of dat wel kan in zijn woonplaats. ‘Hier wel, maar in Raamsdonk, echt zo'n boerendorp, reageren ze daar denk ik wel anders op.’ Dat maakt het ook leuk om te lezen voor dorpsgenoten.” 

Bijna 100 keer stond de rubriek al in de krant. Van een gehucht als De Kladde tot een grote stad als Breda: zowat elke woonplaats in het verspreidingsgebied van de krant heeft inmiddels de revue gepasseerd. ,,Je merkt veel verschil tussen jongeren uit een dorp en jongeren uit een stad als Breda. De dorpsbewoners waarderen de natuur en de rust. De jongeren uit steden zijn wat meer op de stad gericht en zijn wat harder. Zo had een van de interviewkandidaten uit Breda het over onveiligheid in de stad, omdat er steekpartijen waren geweest.”

De rubriek wordt geschreven door Lotte Kepers, Caroline van Schubert en Sandra Moerland. ,,Die doen dat heel goed", zegt Buurmans. ,,Het is niet altijd de makkelijkste doelgroep om te interviewen, zeker niet nu bijna alles telefonisch gaat in verband met corona. Ik weet dat ze soms een antwoord uit een jonge interviewkandidaat moeten trekken en dat ze wat meer geduld moeten hebben. Het is echt een speciale interviewtechniek.”

De puberteit is de meest ongemakkelijke tijd van je leven, dus jongeren schamen zich vaak voor alles. ,,Dat merk je ook aan de antwoorden. ‘Weet ik veel’, zeggen ze dan met rode wangen. Dat is alleen maar mooi, elk antwoord zegt iets over jongeren in het algemeen. Of het nou een ingehouden antwoord is met het schaamrood op de kaken, of een antwoord van een flapuit die alweer is vergeten wat de vorige vraag was.”

Lees hier alle afleveringen van de rubriek Jong in. 

De coördinatie van de rubriek wordt vanaf 1 maart overgenomen door Anne Jansen. We zoeken nieuwe interviewkandidaten! Ken jij iemand die wel in deze rubriek wil, stuur dan een mailtje naar  anne.jansen@persgroep.net