Jamaica Vink ontrafelde voor BN DeStem de affaire van ‘burgemeester baco’

Vink heeft het eerder meegemaakt. Tijdens een uitwisselingsproject met de Volkskrant werkte ze enkele maanden in Amsterdam. Daar bracht ze na de vondst van een granaat in de Jan Evertsenstraat, het complete proces in beeld. Van de melding tot de weg die de granaat aflegt voor onderzoek.

Een specialisme is geboren. ,,Ineens ben je de granaatexpert van de redactie”, zegt Vink. ,,Hoewel ik als algemeen verslaggever geen specialisatie heb, ontdek ik steeds vaker dat je van veel onderwerpen toch wat afweet doordat je er regelmatig over schrijft. De afwisseling is ook prettig. Het ene moment ben je bezig met een verhaal over streekproducten, het andere moment met leerlingen die naar school gaan in België.”

Vink duikt het liefst op langlopende kwesties. Zoals de affaire rondom de handtastelijke Oosterhoutse burgemeester Stefan Huisman. Als hij tijdens een personeelsfeest buitensporig gedrag vertoont, blijkt dat nog maar het topje van de ijsberg.

Huisman wordt van zijn vakantiebed gelicht en mag alles komen uitleggen. Hij twijfelt niet en dient meteen bij de Commissaris van de Koning zijn ontslag in. De gemeente laat de dagen daarna nauwelijks informatie los. Voor Vink en haar collega’s reden dieper op de zaak in te gaan.

Tijdens haar uitstapje naar de Volkskrant moest Vink dan ook even wennen aan haar nieuwe rol als journalist voor een landelijke krant. ,,Dan besef je hoe belangrijk het hebben van een goed netwerk is. En je focusgebied is ineens heel Nederland.”

Bijna zes jaar werkt Vink nu voor deze krant. Binnengekomen als vliegende keep op de redactie in Oosterhout. Doorgegroeid tot verslaggever Oosterhout en recent aan de slag gegaan als algemeen verslaggever ziet ze volop kansen in het doen van onderzoeksjournalistiek.

Nieuws is tegenwoordig overal te vinden, soms zelfs gratis. Als krant kun je je, zegt Vink, onderscheiden door duiding en verdieping toe te voegen. Zo dook ze het afgelopen jaar samen met collega Nicole Roelands in de inspectierapporten van gemeentelijke bruggen en viaducten in de regio. Dit om te achterhalen hoe het gesteld is met de kwaliteit en veiligheid.

Aanleiding voor dat onderzoek is de Merwedebrug bij Gorinchem, die in 2016 plotseling op slot gaat nadat blijkt dat de brug in zo’n slechte staat verkeert dat instortingsgevaar mogelijk is. Sindsdien klinkt er luid kritiek op de toestand van de bruggen in Nederland. Reden voor BN DeStem om alle bruggen in West-Brabant onder de loep te nemen.