Zwijndrechtse coffeeshop pas volgend jaar weer open

Zwijndrecht maakte een kleine 20 jaar geleden furore door een niet-commerciële coffeeshop te openen, waar klanten voorlichting bij de softdrugs kregen. Daarmee werd de straathandel de wind uit de zeilen genomen. De winst ging naar goede doelen.

Deze coffeeshop, Xpresso, werd eind 2019 echter gesloten toen de directeur na interne problemen op straat gezet werd en daarmee de vergunning verviel. Burgemeester Hein van der Loo liet de coffeeshop prompt sluiten, waarop het bestuur de pijp aan Maarten gaf.

Na stevig aandringen door de gemeenteraad, die een niet-commerciële coffeeshop nog steeds een uitstekend plan vindt, heeft de gemeente inmiddels het pand van Xpresso bij winkelcentrum Walburg gekocht. Daar hoeft het bestemmingsplan niet aangepast te worden.

Eind juni hadden zich negen kandidaten gemeld om daar een nieuwe coffeeshop te beginnen. Daarvan waren er vijf zo interessant, dat de gemeente ze heeft laten beoordelen door een selectiecommissie. Naar de beste kandidaat wordt een zogeheten bibob-onderzoek ingesteld. Daarin wordt gekeken of de betrokkene geen crimineel verleden of banden met criminelen heeft.

Zo’n onderzoek is normaal bij alle horeca-vergunningen. In het geval van een coffeeshop is zo’n onderzoek echter pikant: de uitbater kan immers per definitie niet aan drugs komen zonder zaken te doen met misdadigers.

Woordvoerder Wilko Peenstra van de gemeente vertelt dat de gemeente uitgebreid de tijd neemt voor de selectieprocedure: ,,We beseffen dat het proces rondom de coffeeshop in de beleving lang duurt, maar zorgvuldigheid gaat boven snelheid.’’