Zingende Schapenkoppen doorstaan coronaramp: ‘Deze zomer kunnen we weer optreden’

,,De afgelopen jaren konden we niets. Nu corona minder wordt en er meer versoepelingen komen, zijn we weer begonnen met leden werven en kunnen we deze zomer weer optreden”, zegt voorzitter Maria Vermijn.

Pecora betekent schapen in het Italiaans, een verwijzing naar de Dordtse schapenkoppen. Het gemengd koor zingt operawerken, klassieke liederen en stukken uit musicals en borduurt voort op wat ooit het beroemde Operakoor Dordrecht was. Het trekt uit de hele regio zangers en zangeressen van wie het eigen koor is opgeheven.

Koren in deze regio hadden het de laatste decennia al moeilijk. Door de vergrijzing was het lastig om nieuwe leden of bestuursleden te vinden. Inkomsten liepen terug en de bezetting werd te klein. Om deze reden gooiden bekende Dordtse koren als mannenkoor Bravi Bravi (2016) en de Thuredrecht Cantorij (2015) de handdoek in de ring. Ook het Operakoor Dordrecht kampte met deze problemen.

Op zijn hoogtepunt telde het koor honderd leden en in 2018 vierde het nog zijn 25-jarig jubileum. ,,Maar de coronacrisis betekende de genadeklap. We mochten niet meer zingen of repeteren en geplande concerten werden afgelast. Daarom zijn we in juni 2020 gestopt”, vertelt Vermijn, die vrijwel vanaf het begin lid was.

Toch gaven enkele leden de moed niet op. Diezelfde zomer peilden Vermijn en haar dochter Rachel Baan oud-leden voor een doorstart. Die voelden daar wel wat voor en stelden het overgebleven geld uit de Lottopot beschikbaar als startkapitaal. Dat was genoeg voor een dirigent, maar te weinig voor een begeleidend pianist. Daarom vervult dirigent Johan den Hoedt, bekend als organist van De Wijnstok in Dubbeldam, nu nog beide rollen.

Vervolgens gingen ze op zoek naar een repetitieruimte die groot genoeg is om op anderhalve meter afstand van elkaar te kunnen zingen en die goed geventileerd kan worden. Diverse locaties vielen af, maar na een oproep in de krant belde Drechtstad Muziekvereniging. De harmonie had op woensdagavond nog wel ruimte in haar verenigingsgebouw op sportpark Schenkeldijk.

,,Toen hadden we een nieuw koor”, zegt Vermijn. ,,Maar vanwege alle beperkingen, lockdowns en avondklokken kwam het maar niet van de grond. We moesten steeds afwachten.”

In oktober dacht Pecora te kunnen starten met dertig leden, maar kort daarna werden de coronamaatregelen aangescherpt en ging weer alles dicht. Een stuk of tien leden waren te onzeker of te bang voor besmetting en haakten af. Sinds enkele weken is Pecora weer begonnen en keren de afgehaakte leden mondjesmaat terug.

Voor Joke (71) en Daniël (74) Lorjé is zingen in een koor een hobby die ze samen kunnen beoefenen. ,,De uitdaging is om dit soort stukken meerstemmig te zingen en al die eigen stempartijen samen te voegen in de klank van het hele koor”, zeggen ze.

Ze snappen dat opera en klassieke muziek minder populair zijn onder jongeren. Die zingen liever in een popkoor als Xing. Tijdens de coronacrisis zagen ze veel koren omvallen. ,,Ouderen voelen zich kwetsbaar en isoleerden zichzelf”, zegt Daniël. Joke: ,,Op anderhalve meter van elkaar zingen kan eigenlijk niet, want je moet de ander goed kunnen horen.”

Het eerste optreden staat deze zomer gepland tijdens Zomersymfonie in Park Merwestein. Geïnteresseerden kunnen zich bij het koor aanmelden via de website www.koorpecora.nl.