Het aantal coronabesmettingen neemt toe, net als de ziekenhuisopnames. De afgelopen week zijn er dagelijks twintig tot 25 patiënten vanuit de regio naar ziekenhuizen elders overgebracht. Toch stond de teller bij het Albert Schweitzer ziekenhuis vrijdagochtend alweer op ruim vijftig patiënten met corona of een coronaverdenking. Dat zijn er fors meer dan het ziekenhuis volgens de landelijke richtlijnen in huis hoort te hebben.

,,We merken dat er een grens zit aan het spreiden van patiënten’’, zegt bestuursvoorzitter Peter van der Meer. ,,Andere regio’s lopen ook vol en de instroom bij ons neemt ook nog niet af.’’

Het ziekenhuis neemt binnenkort een derde corona-afdeling in gebruik. De voorbereidingen daarvoor zijn al getroffen. Op de intensive care zijn zes bedden gereserveerd voor coronapatiënten.

Intussen drukt het ziekteverzuim zwaar op de organisatie. Onlangs kwamen er in één dag 24 positief geteste medewerkers bij. In totaal zitten er nu 136 medewerkers met corona thuis, van wie driekwart verpleegkundige is.

Mentaal is de uitdaging groter dan bij de eerste golf, zegt de ziekenhuisbaas. ,,In het voorjaar zaten we vol adrenaline en kwam er een soort crisis-energie los. Nu ontbreekt het perspectief, de aantallen blijven stijgen en we voorspellen een soort marathon die wel tot na de winter kan duren.’’

Het RIVM meldde vrijdag 409 nieuwe gevallen in de Drechtsteden en Molenlanden. Een dagrecord, met de kanttekening dat de GGD Zuid-Holland Zuid bezig is met een administratieve inhaalslag. Positieve uitslagen die eerder door een technisch mankement niet doorkwamen, worden alsnog doorgegeven aan het RIVM. Dit kan een vertekend beeld geven.