Tot die conclusie komt Pieter Paans, wethouder Financiën. Terwijl vorig jaar nog bezuinigd kon worden zonder dat Papendrechters daar echt veel van merkten, gaat de maatschappij nu keihard geraakt worden. Zonder ingrijpen zou Papendrecht tot een tekort van acht miljoen euro in 2025 komen. De eerste twee miljoen is in de vorige begroting weggepoetst, nu is het tijd voor het tweede kwart. Het college van b en w wil snijden in subsidies, maar dat is slechts een begin.

De gemeenteraad is donderdag op de hoogte gebracht van een aanvullende lijst mogelijkheden, waarmee een nieuwe etappe aanbreekt. Zo wordt onderzocht of een gedeelte van het gemeentehuis verhuurd kan worden en of het budget voor voorzieningen voor jongerenoverlast verlaagd kan worden. Uit die volledige lijst moet het college een voorstel opstellen dat naar de raad gaat.

De financiële misère is - net als in veel andere gemeenten - groot in Papendrecht. Paans: ,,We moeten zorgen dat we tegenover structurele lasten structurele baten kunnen zetten. Tot nu toe hebben we veel kunnen compenseren door incidentele financiële meevallers, maar dat lost dit tekort niet op. We staan nu in ons nakie.’’

De wethouder neemt het niet licht op. ,,Luxe is makkelijker te verdelen dan pijn.’’ De eerste aankondigingen van het college brachten al veel teweeg in de gemeente. Zo kreeg de bibliotheek - het grootste slachtoffer van de subsidiebezuinigingen - heel veel steun van inwoners.

De gemeenteraad buigt zich in de vergadering van begin juli over de bezuinigingsoperatie.