Vijfde dode door gasexplosie in Leicester

,,We denken dat er nog mensen zijn die onder het puin liggen, daarom gaan onze reddingsacties door om mogelijke andere slachtoffers te vinden", aldus de commissaris van de politie Shane O'Neill. Gespecialiseerde reddingsteams zoeken met zoekhonden nog steeds naar overlevenden en andere slachtoffers. O’Neill zegt dat het incident niet aan terrorisme gelinkt wordt. ,,Zodra het gebied veilig is wordt er een onderzoek ingezet naar de oorzaak van het ongeluk, wat op dit moment niet gelinkt wordt aan terrorisme.” Over de oorzaak van de explosie kan de politie op dit moment nog niets zeggen.

lees door onder de foto

Op luchtfoto’s is te zien hoe het pand aan Hinckley Road volledig is weggevaagd. In het pand was een Poolse kruidenierswinkel genaamd Zabka Leicester en een tweekamerappartement gevestigd, aldus The Mirror. De supermarkt was nog open op het moment van de explosie. Een bericht op de Facebookpagina van Zabka Leicester zou hebben bevestigd dat er geen medewerkers van de kruidenierswinkel zijn omgekomen bij de explosie, aldus The Mirror.

De twee aangelegen panden zijn blijven staan en hebben geen ernstige schade opgelopen. Tijdens de zoektocht vannacht was kort sprake van instortingsgevaar, maar dit bleek niet significant genoeg om de zoektocht te staken.

Verschillende getuigen hebben zich inmiddels uitgesproken over de explosie van gisteravond. Tahir Khan reed op het moment van de explosie net voorbij. ,,Er waren veel mensen daar bijeengekomen en er kwam gas en vuur uit het gebouw. Ik keek naar de weg en het halve gebouw lag op de straat uitgestrooid. De volledige zijkant van het gebouw was weggeblazen. Ik kon het niet geloven, het was als een Hollywood film."

Jonny Halliwell, een van de omwonenden, zegt dat hij een 'enorme knal' hoorden die de muren van zijn huis deden schudden. Hij vertelt hoe hij naar buiten rende, waar hij andere mensen naar het rampgebied zag rennen. ,,Mensen namen kleden en dekens mee van hun huis en renden richting het vuur om mensen te helpen. Ik zag mensen puin optillen en verplaatsen op zoek naar mensen die eronder zouden liggen."

De burgemeester van Leicester, Sir Peter Soulsby, heeft ook gereageerd op de explosie. Hij zei: ,,Het is een winkel waar ik bekend mee ben. Ik ben er een aantal keer binnen geweest. Het is erg verdrietig om te horen dat een van de doden een jonge knul was. We zullen zoeken naar een manier waarop we kunnen helpen. Ik bezoek het terrein binnenkort, maar houdt voor nu de situatie van een afstand in de gaten en laat de hulpverleners hun werk doen."

Jeremy corbyn, leider van de Britse partij Labour, heeft via Twitter zijn medeleven met de slachtoffers gedeeld.