Opnieuw honderden anonieme kindergraven gevonden in Canada

Het internaat op Penelakut Island (vroeger Kuper Island) werd aan het einde van de 19de eeuw opgericht en bleef open tot 1975. De ruim 160 graven die er zijn ontdekt, komen er boven op de resten van 215 inheemse kinderen die de voorbije weken zijn blootgelegd in Kamloops, de 751 anonieme graven in Marival en de 182 lichamen in Cranbrook. 

In Canada zijn in enkele weken tijd al meer dan duizend anonieme kindergraven ontdekt die een pijnlijk aspect van de geschiedenis van het Noord-Amerikaanse land - gedwongen assimilatie van de inheemse volkeren - blootleggen.

De zogenoemde ‘residential schools’ bestonden van in de zeventiende eeuw tot in de jaren 1990. Er werden naar schatting 150.000 inheemse kinderen ondergebracht die van hun familie waren gescheiden. Ze moesten er de tradities van de Europese kolonialen leren, en hun eigen taal en cultuur vergeten. Geweld en seksueel misbruik waren niet uitzonderlijk. Volgens een onderzoekscommissie vonden 4.000 kinderen er hun dood.