Onderhandelingen over meerjarenbegroting Europese Unie mislukt, top afgebroken

De EU-leiders waren net - na veel uitstel en overleg - met zijn allen bijeen gekomen, maar pogingen van Michel de uiteenlopende standpunten van de 27 lidstaten te overbruggen zijn mislukt. ,,Het is heel ingewikkeld door het vertrek van de Britten uit de EU waardoor een gat van 60 tot 75 miljard euro is ontstaan’’, aldus Michel op een persconferentie naderhand. 

De impasse ontstond omdat Nederland en zijn drie andere ‘zuinige’ bondgenoten Denemarken, Zweden en Oostenrijk hun poot stijf houden. De ‘Vrekkige Vier’ willen geen verhoging van het budget en houden vast aan de jaarlijkse korting op hun afdracht. Veel andere landen willen juist een hogere begroting en minder kortingen op landbouwsubsidies en op fondsen voor regionale ontwikkeling.

Volgens Michel was de reünie met de regeringsleiders ‘nuttig en nodig’. ,,Ik snap dat alle lidstaten eigen belangen hebben en de leiders rekening moeten houden met hun parlementen en burgers. Maar we moeten doorgaan, er is geen keuze. Zoals mijn oma zei: om te slagen, moet je proberen.’’

Een aantal elementen uit een document dat vanavond uiteindelijk op de centrale onderhandelingstafel kwam had hem aangenaam verrast. ,,Daarin stond een aantal interessante zaken voor Nederland, ook over kortingen, maar dat stuk is door 17 lidstaten van tafel geveegd’’. In het document werd ook gesuggereerd Nederland een aantal jaar extra inkomsten uit douanerechten te gunnen. Volgens Rutte was dat geen insteek van Nederland maar kwam het idee uit de koker van ‘technische mensen uit de Europese Commissie’.

De onderhandelingen gaan waarschijnlijk in maart verder op een extra top. De komende dagen en weken zal er volgens Michel al veel informeel overleg plaatsvinden. ,,We gaan kijken hoe we in de toekomst een akkoord kunnen vinden. Ik heb er vertrouwen in dat dat mogelijk is.’’